[韓中경제 3.0시대 대비하라-하] '싼 차이나'는 없다…Q 차이나와 동행할 준비됐나

지난달 25일 오전 중국 베이징 인민대회당에서 열린 중국 공산당 19기 중앙위원회 제1차 전체회의 기자회견에서 시진핑 중국 국가주석이 새롭게 구성된 상무위원단을 취재진에 소개하고 있다. [사진=연합뉴스]

수교 25주년을 맞은 한국과 중국은 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치로 야기된 갈등을 최근 봉합하며 경제파트너로서 관계수립에 손을 맞잡았다.

한중경제는 과거 제조업중심에서 서비스업 또는 서비스형 제조업으로 전환됐다. 시장통합이라는 한중경제 3.0시대에서 가장 의미있는 변화는 한중 자유무역협정(FTA)이다. 관세 철폐, 서비스·투자, 진전된(WTO+) 무역규범 및 지방협력 강화 등 우리나라 역시 새로운 변화의 기로에 놓였다.

이런 가운데 고속·고도 발전을 일궈온 중국 변화와 요구를 충분히 살필 뿐만 아니라 시장통합 속 합작 등 ‘소비시장’으로서 중국을 재인식해야 한다는 조언이 뒤따른다.

◆체질 바뀐 중국경제, '시코노믹스' 엔진달다

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시진핑 2기 체계로 접어들며 안정적인 정치기반을 갖춘 중국은 경제에 새로운 변화와 비전의 바람을 불어넣을 계획이다.

시코노믹스(시진핑+이코노믹스)로 재편된 중국경제는 그동안 개혁개방 고도 성장기를 벗어나 중속 성장 ’신창타이‘에 본격 진입했다. 경제적으로는 성장이 둔화되는 상황에서 경제구조 질적 전환에 목표를 두는 분위기다.

19차 당 대회 경제정책 분야 핵심 키워드로 공급 측 개혁, 빈곤탈피, 환경보호, 지역경제 활성화, 문화육성, 일대일로 등이 손꼽힌다.

시진핑 주석은 적극적인 일대일로(一帶一路) 추진과 함께 아시아와 유럽까지 영향력을 확대하면서 미국을 대신해 세계 주도권을 거머쥘 'G1‘을 꿈꾼다.

이를 위해 중국은 FTA와 함께 양자 무역·통상관계를 강화하는 한편, 아시아인프라투자은행(AIIB)·역내포괄경제동반자협정(RCEP) 등 중국 주도 다자관계에도 힘을 쏟을 계획이다.

한재진 현대경제연구원 연구위원은 “중국이 1인 체제이지만 내부적으로는 파격적인 행보와 변화를 보이고 있다”며 “시진핑 주석이 확고한 입지를 마련, 중국이 설계한 경제정책이 이어지면 강한 추동력을 얻을 수 있을 것이며 우리 역시 사드 문제에 갇혀있지 말고 활로방안을 찾아야 한다”고 강조했다.

◆“맞춤형 접근과 시장통합 파트너로서 시장 공략해야”

현대경제연구원은 최근 발표한 중국경제 현황과 전망을 통해, 소비시장의 고급화, 고부가 첨단형 제조업 등 중국 산업 전반 질적 향상에 대비할 필요가 있다고 강조했다.

인터넷과 서비스업이 융합된 고부가 혁신형 서비스업을 주축으로 한 소비시장은 프리미엄급 경제로 도약할 것으로 전망된다.

지난달 한국개발연구원(KDI)이 내놓은 중국경제 구조변화가 국내 산업 성장에 미치는 영향 보고서에서도 1995년 비내구재 수요가 가장 높고 내구재가 가장 낮은 비중을 차지했지만 2014년 들어 정반대 상황이 발생된 것으로 파악됐다.

이처럼 중국 소비시장이 변화하고 시장 패턴이 급격이 달라지고 있는 만큼 단순히 중국 경제변화를 수직적으로 판단해 눈높이만 맞출 게 아니라, 실질적인 요구를 파악하도록 눈(초점)을 맞출 때라고 경제전문가들은 입을 모은다.

한중수교 초반과 달리, 현재 중국경제는 우리 경제규모 대비 8~10배 가량 커졌는데도 5000만명 시장에 맞는 마켓 룰을 중국에 대입해 실패를 맛봤다는 자성의 목소리도 들려온다.

여기에 시장통합 시대를 맞아 중국시장을 공략하는 방식도 대폭 전환돼야 한다는 목소리가 높아진다. 중국을 바라보는 관점을 바꿔야 한다는 조언도 나온다.

일부 분야를 제외하고 우리보다 하수인 나라, 대중문화에 뒤쳐진 나라, 정치적으로 불합리한 나라라는 뿌리깊게 박혀있는 인식이 달라져야 한다는 얘기다.

또 세계 경제시장 밸류 체인이 변화된 상황에서 중국을 생산공장, 상품시장으로 인지하고 있는 점 역시 시장통합과는 동떨어져있다는 지적이다.

재계에서는 미국이나 유럽이 중국시장을 바라볼 때 처음부터 소비시장으로 인식하다보니 자본을 투입해 합작규모를 키워왔다.

반도체 중심 수출 상황에서 벗어나 한국 신산업 분야에서 시장을 확보하기 위해서는 중국 내부에서 함께 만들어 팔고 수출하는 방식이 필요하다는 얘기다.

박래정 LG경제연구원 연구위원은 “이제는 중국과 함께 어떻게 놀 수 있을 지를 먼저 생각하고 기존 플레이어들이 어떻게 해왔는 지를 살펴가야 한다”며 “합작의 경우에도 기술을 뺏길 수 있다는 생각만 하다간 시장을 놓칠 수 있는 만큼 지분율을 낮추더라도 파이를 키울 수 있는 방향으로 나가야 할 것”이라고 강조했다.