[리뷰] '희생부활자', 왜인지 친근한 곽경택 감독 표 '미스터리 스릴러'

영화 '희생부활자' 스틸컷 속, 배우 김해숙[사진=(주)쇼박스 제공]

휴머니즘(Humanism)의 대가 곽경택 감독이 새로운 장르에 도전했다. 억울하게 죽은 자가 복수를 위해 돌아온다는 희생부활자(Resurrected Victims, 이하 RV) 현상을 소재로 한 미스터리 스릴러를 통해서다. 낯선 세계관과 가상의 설정으로 다시 만난 곽 감독의 작품은 왜인지 익숙하고 친근한 느낌이 든다. 작품의 근간에 모성애가 깔려있기 때문이다.

지난 12일 개봉한 영화 ‘희생부활자’(감독 곽경택)은 국내 첫 RV인 엄마 명숙(김해숙 분)이 자기 아들 진홍(김래원 분)을 공격하며 벌어지는 일을 담은 작품이다. 박하익 작가의 소설 ‘종료되었습니다’를 원작으로 한다.

7년 전 오토바이 강도 사건으로 살해당한 명숙. 검사인 아들 진홍은 엄마를 지켜주지 못했다는 죄책감에 시달리고 있다. 그러던 어느 날 진홍은 “죽었던 엄마가 집으로 돌아왔다”는 전화를 받고 믿을 수 없는 현실에 충격을 받는다. 하지만 따듯하고 상냥했던 엄마 명숙은 온데간데없고 서슬 퍼런 얼굴로 진홍을 공격하며 이상한 말을 퍼붓는다.

억울한 죽음 뒤 복수를 위해 살아 돌아온 자를 뜻하는 RV. 명숙은 전 세계 89번째이자 국내 첫 번째 사례로 판명되고 국정원은 모든 목격자와 언론을 통제하며 명숙을 숨기려 한다. 신고를 받은 경찰은 진홍을 명숙 살해 사건의 진범이라 의심하고, 궁지에 몰린 진홍은 엄마의 죽음에 관한 진실을 밝혀내려 한다.

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“서양의 좀비와 동양의 귀신 사이, 어떻게 RV를 표현하는가가 중요했다”는 곽 감독의 말이 허투루 느껴지지 않을 정도로 RV 현상에 관한 표현은 낯설고 신선하다. 우리가 익히 알고 있는 좀비 혹은 귀신과는 다른 얼굴을 한 RV는 평범한 얼굴로 복수를 향한 맹목적이고 맹렬한 감정을 선보인다. 복수를 향한 집념과 살기는 여느 공포영화보다도 섬뜩할 정도다.

이처럼 낯선 세계관 및 설정을 현실적으로 느껴지게 하는 건 곽 감독의 휴머니즘과 배우들의 열연이라고 할 수 있다. 앞서 영화 ‘똥개’, ‘미운오리새끼’, ‘극비수사’ 등을 통해 따뜻한 인간상을 그려온 곽 감독은 이번 작품에서도 모성애라는 코드를 영화 전반에 녹여내 이야기 구조를 보다 친근하게 느껴질 수 있도록 만들었다.

또한 RV로 살아 돌아온 엄마 명숙을 연기한 배우 김해숙의 열연은 그야말로 허를 찌르는 변신. 대한민국 대표 국민 엄마로 불리며 다양한 엄마 상(像)을 보여준 그이지만 이번 작품을 통해 또 하나의 낯선 얼굴을 드러냈다는 평. 관객들 사이에서 오래도록 회자할 만한 명연기를 선보였다.

살인범으로 의심받는 아들 진홍을 연기한 김래원의 연기도 마찬가지. 세 번째 모자(母子) 호흡을 맞춘 김해숙과 안정적 케미스트리를 발하는 것은 물론 진홍의 부족한 서사를 연기력으로 채운다.

아쉬운 점은 영화의 장점이기도 한 휴머니즘이 미스터리 스릴러라는 장르를 맥 빠지게 만든다는 것이다. 가장 치밀하고 치열해야 할 영화 막바지에 서사 및 개연성의 약점이 드러나는데 곽 감독은 자신의 장기인 휴머니즘과 모성애 코드를 통해 이를 얼버무리려 했다. 신선한 소재·장르에 도전하고 또 자신의 장기를 살리는 것은 훌륭하나 거창한 이야기의 마무리가 다소 평이했다. 15세 이상 관람가이며 러닝타임은 91분이다.