미 재무부, 북한과 거래한 중국기업·개인 2명 등에 제재 단행

지난 25일 북한 주민 수천명이 평양 김일성 광장에서 미국 정부를 비판하는 내용의 슬로건을 들고 시위하고 있다. [사진=연합/AP]

아주경제 문은주 기자 = 미국 정부가 북한의 자금줄 차단과 핵무기 개발 저지를 위해 북한과 거래한 중국 은행과 중국 기업, 중국인 2명 등에 제재를 단행한 것으로 알려졌다고 뉴욕타임스(NYT) 등 외신이 29일(현지시간) 보도했다.

스티브 므누신 미국 재무부 장관은 이날 백악관에서 브리핑을 통해 "북한 핵·미사일 문제와 관련, 북한에 가는 모든 자금을 차단하는 데 집중할 것"이라며 "북한과 불법 거래를 한 중국은행과 기업, 개인 등에 신규 제재를 취하기로 했다"고 밝혔다.

이번 제재는 북한에서 노동교화형을 받고 복역하다 혼수상태로 미국에 송환된 뒤 엿새 만에 숨을 거둔 미국 대학생 오토 웜비어의 사망 이후 나온 첫 번째 대북 관련 조치다.

일단 재무부는 중국 단둥은행이 돈세탁 등 북한의 불법 자금 통로 역할을 한 것으로 보고 미국과 이 은행 간 금융거래를 전면 중단 조치했다. 앞서 미국은 지난해 5월 북한을 돈세탁 우려 대상국으로 지정하면서 단둥은행을 돈세탁 우려 기관에 포함시켰다. 

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므누신 장관은 "단둥은행은 금융 거래가 금지된 북한 핵·미사일 관련 기업들의 수백만 달러 상당의 거래를 지원했다"며 "지난해 5월 이후 첫 거래 중단 조치했다는 점에 의미가 있으며 앞으로도 이런 행위를 계속 추적할 것"이라고 밝혔다. 

이와 함께 운송업체인 중국 다롄글로벌유니티해운과 중국인 2명에 대해서도 북한의 불법 금융 거래를 도운 혐의로 제재 대상에 포함시켰다.

NYT는 "므누신 장관은 이번 제재가 중국 정부에 대한 경고성 조치인지 분명하게 밝히지 않았다"며 "지난주 도널드 트럼프 대통령이 트위터를 통해 '중국이 북한 문제에 도움을 준 점은 고맙게 생각하지만 효과는 없었다'고 언급한 점을 주목해야 한다"고 분석했다.