"아마존·홀푸드 결합은 거대 식품 브랜드에도 타격"

[사진=AP]

아주경제 윤은숙 기자 =식품 유통업계를 충격에 빠뜨렸던 아마존의 홀푸드 인수가  거대 브랜드 업체들에게도 큰 위협이 될 수 있다는 지적이 나왔다. 

월스트리트저널(WSJ)은 아마존이 홀푸드의 합병 뒤에 비용 절감을 최우선의 목표로 삼고 있다면서 이렇게 될 경우 자체브랜드 상품 확대에 더욱 적극적으로 나설 수 있다고 최근 보도했다. UBS 애널리스트들은 캠벨 수프와 같은 포장식품 기업들의 타격이 클 것이라고 지적했다. 

최근 신선식품에 대한 수요가 늘면서 크래프트 하인즈, 켈로그 등 업체들은 판매 둔화로 어려움을 겼고 있다. 때문에 거대 브랜드들은 비용 절감을 통해 가격인하에 나섰다. 여기에 유통업계의 자체상품 브랜드들의 증가로 인해 경쟁은 더욱 치열해지고 있다. 

아마존의 홀푸드 인수는 6주라는 단기간 내에 이뤄졌기 때문에 아직 운영전략이 완전히 짜여진 것은 아니라고 관계자의 말을 인용해 WSJ은 전했다. 그러나 시장에서는 아마존이 '가격 인하'에 방점을 찍을 것이라는 점은 거의 확실하다고 보고 있다. 아마존의 첫 목표는 아마도 홀 푸드의 운영비용을 줄이는 것이며, 이를 통해 제품의 가격을 낮출 것이라고 관계자의 말을 인용해 WSJ는 보도했다. 그러나 아마존과 홀푸드는 이에 대한 언급을 하지 않았다. 

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홀푸드의 대표인 존 맥케이는 이달초 직원들에게 아마존의 핵심 가치는 '절약'이라고 강조하면서 앞으로 비용의 절감과 소비자들에게 제공하는 물품의 가격을 낮추는 것에 초점을 맞출 것이라는 점을 예고했다. 

홀푸드는 지난 2년간 부진한 판매를 보였다. 원인 중 하나로는 홀푸드의 가격이 지나치게 비싸다고 소비자들이 인식하고 있다는 점이라고 현지 언론들은 전했다. 때문에 이같은 이미지를 불식시키는 것이 아마존의 첫 목표가 될 것이라고 전문가들은 보고있다. 

홀푸드 인수 전에도 아마존은 자체 브랜드 개발을 위해 노력해 왔으며, 전문가들은 아마존이 홀푸드를 자체브랜드 구축의 매개체로 이용할 것이라고 내다봤다. 

한편 WSJ는 "아마존의 홀푸드 인수는 아직 초기단계이며, 이들의 결합이 시장에 영향을 미치는 데는 시간이 걸릴 수 있다"고 지적했다.