반문정서와 호남홀대론에 대해 지역민들로부터 직접 투표를 통해 심판받았고 대선 승리로 완전히 털어냈다는 시각이다.
반문정서와 호남홀대론은 지난해 4·13총선 때 민주당을 가장 괴롭혔던 악재 중 악재였다.
당시 민주당은 이를 넘어서지 못했고 결국 광주전남 국회의원 18석 중 1석만 차지하는 참패를 안았다.
이후에도 반문정서와 호남홀대론은 그림자처럼 문재인과 민주당을 끈질기게 따라 다녔다.
국정농단과 촛불혁명이 전국을 휩쓰는 와중에도 반문정서와 호남홀대론은 건재했고 광주전남 민심은 여전히 싸늘했다.
국민의당도 지속적으로 호남홀대론을 부르짖으며 선거운동 내내 민주당을 괴롭혔다.
민주당으로서는 반문정서나 호남홀대론이 일종의 '뜨거운 감자'였다.
적극적으로 대처하면 사람들의 입에 더 오르내려 부작용만 강해지고, 무시하자니 이를 인정하는 것 같아 내버려둘 수 없는 그런 존재였다.
이같은 반문정서와 호남홀대론을 지역의 바닥에서부터 차근차근 닦아내기 시작한 사람은 정치인이 아닌 문 당선인의 부인 김정숙 여사였다.
김 여사는 촛불혁명 전부터 매주 주말 휴일을 광주·전남에서 보내며 낮은 곳에 있는 지역민들과 먼저 소통했다.
선거운동 기간에는 아예 호남에서 살다시피 하면서 문 후보를 대신해 그의 진정성을 전달하며 반문정서 희석에 나섰다.
김 여사를 보좌했던 전진숙 광주시의원은 "식사도 1~2명하고만 단출하게 하면서 두세 시간 동안 살갑게 대화하고 의견을 들으셨다"며 "처음에는 손사래를 쳤던 사람들도 나중에는 먼저 손을 내밀었다"고 전했다.
선거운동 기간 민주당의 고위 당직자들이 너나 할 것 없이 들고 나왔던 노무현 정부 당시 고위공직자 출신 지역별 숫자보다 훨씬 효과적이었다는 평가도 나왔다.
민주당의 승리로 호남홀대론이나 반문정서를 사라졌다고 보는 시각이 많지만 수면 아래로 잠시 가라앉았을 뿐이며 민주당과 새 정부의 지속적인 관심이 필요하다는 의견도 있다.
호남홀대론이나 반문정서가 주로 50대 이상 중장년 노년층에서 광범위하게 퍼졌고 이 나이대의 유권자들은 투표에서 문 후보를 선택하기를 주저했기 때문이다.
한 지역정치권 관계자는 "뿌리 깊게 남아 있는 반문정서나 호남홀대론이 선거 한번 이겼다고 해서 사라질 것으로 보지는 않는다"며 "민주당과 새 정부가 선거에서 보였던 마음을 앞으로 진정성 있게 보여주는 것이 무엇보다 중요하다"고 말했다.
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[연합뉴스]
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