"저성장·부채 증가에 혹독한 대가 치를 것" EU 탈퇴 후 영국 경제 '비관' 전망 우세

[사진=연합/EPA]

아주경제 문은주 기자 = 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴) 협상이 카운트다운에 들어가면서 향후 영국 경제에 대한 비관적인 전망이 잇따라 나오고 있다. 경제 성장 저하에 따른 정부 부채 증가 등 악순환이 되풀이되면서 안갯속에 빠질 것이라는 분석에 무게가 실린다. 

29일(현지시간) CNN 머니에 따르면 영국 예산책임청(OBR)은 올해 영국의 경제 성장률을 2% 수준으로 전망하고 있다. 지난해 브렉시트 찬반 국민투표 이전에 나온 성장 전망치(2.2%)보다 하향 조정됐다. 2018년에는 과거 전망치보다 0.5%포인트 낮은 1.6%대 성장에 머물 것이라는 분석이 나온다.

저성장에 머물면 기업과 근로자의 납세액이 감소하면서 정부 부채가 증가할 것이라는 지적이다. OBR은 2021년까지 영국 정부 부채가 1조 9000억 파운드(약 2636조 7630억 원)에 이를 것으로 내다봤다. 2016년 3월에 나온 예측치(1조 7400억 파운드)보다 소폭 상승한 것이다.

브렉시트 여파로 영국 내 글로벌 기업이 유출되면 실업률도 급증할 것이라는 우려도 나온다. 실업률은 브렉시트 협상이 본격화되는 2018년부터 점진적으로 상승한 뒤 2020년에는 5.2%로 최고치를 기록할 전망이다. 올해 실업 급여 신청자 수는 83만 명에 이른 뒤 2020년에는 88만 명까지 늘어날 것이라는 추산도 나온다.

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거액의 EU 분담금도 부담으로 작용할 수 있다. 영국은 탈퇴 의사를 밝힌 만큼 분담금을 내지 않아도 된다는 입장이지만 EU 측은 영국이 과거에 약속한 만큼 약 600억 유로(약 73조 2700억 원) 상당의 분담금을 부담해야 한다고 주장하고 있다. 

시장조사업체 IHS 마킷이 영국 국민을 대상으로 최근 조사한 내용에 따르면 브렉시트 이후 향후 10년 동안 영국 경제가 더 좋아질 것이라고 생각하는 응답자는 29%에 불과했다. 브렉시트 찬반 국민투표 직후인 지난해 7월 실시한 설문조사 때보다 줄어든 것이다. 

테리사 메이 영국 총리는 29일 리스본 조약 50조를 발동, 도널드 투스크 EU 정상회의 상임의장에 서한을 보내 이탈 의사를 공식 통보했다. 본격적인 협상은 5월 초 시작될 것이라는 전망에 무게가 실리는 가운데 이탈 통지 후 2년 안에 본격적인 협정이 진행될 예정이다.