제3지대發 '빅텐트', '분권형 개헌' 고리로 대선 판도 흔들까

정의화 전 국회의장(오른쪽)과, 바른정당 김무성의원(왼쪽), 더불어민주당 김종인 전 비상대책위원회 대표가 15일 서울 여의도의 한 호텔에서 회동하며 손을 맞잡고 있다. [사진=연합뉴스]

아주경제 이수경 기자 = 차기 대선에서 개헌(헌법개정)을 고리로 한 이른바 제3지대발(發) 빅텐트론이 다시 힘을 얻을 수 있을지 주목된다.

야권의 유력 대선주자인 문재인 전 더불어민주당 대표를 견제하기 위한 움직임이 추후 얼마나 증폭되느냐에 따라 대선 판도도 흔들릴 수 있다.

김무성 바른정당 의원과 김종인 전 더불어민주당 비상대책위원회 대표, 정의화 전 국회의장은 15일 여의도의 한 식당에서 조찬회동을 하고 '분권형 개헌'에 대해 공감대를 이뤘다. 이들은 정치권의 대표적인 개헌론자들로, 꾸준히 대선 전 개헌을 주장해왔다.

회동 직후 기자들과 만난 김 의원은 "탄핵 정국에 따른 심각한 사회 갈등에 대해 고민을 같이 했다"면서 "불안정한 대선 정국에 대해서도 걱정을 같이 했고, 우리나라의 미래를 생각해서는 분권형 개헌이 제일 중요하다는 데 뜻을 같이 했다"고 밝혔다.

구체적 방안에 대해서는 말을 아꼈으나, 조만간 다시 만남을 갖기로 했다는 계획도 전했다.

김 전 대표는 개헌을 고리로 한 '빅텐트'가 유효하느냐는 질문에 "특별히 개헌을 고리로 얘기하는 게 아니라, 대한민국 사회가 앞으로 정상적으로 가려면 정치 쇄신도 해야 하고 경제 쇄신도 해야 하는데 그것을 어떻게 하느냐는 측면에서 개헌을 얘기하는 것"이라고 설명했다.

이들의 행보가 주목받는 것은 결국 대선 때문이다. 개헌을 연결고리로 한 연대, 이른바 '빅텐트'로 제3지대발 돌풍을 일으키느냐 마느냐에 따라 대선 구도가 달라질 수 있다.

당초 반기문 전 유엔(UN) 사무총장이 이러한 움직임의 선봉에서 유력 대권주자로 역할을 할 것으로 예상됐지만, 반 전 총장이 끝내 불출마를 택하면서 제3지대론도 다소 시들해지는 모습이었다.

최근 손학규 국민주권회의 의장이 국민의당에 합류하면서 제3지대가 진용을 갖추는 모양새가 되긴 했으나, 김 전 대표가 국민의당과는 선을 그으면서 상황은 다시 미궁에 빠진 상태다.

황태순 정치평론가는 본지와의 통화에서 "친박(친박근혜), 친문(친문재인)을 제외한 제3지대에서 비패권구도로 빅텐트를 치자는 게 이들의 구상인데, 문제는 그것을 끌어나갈 대선주자가 없다는 것"이라며 "대통령 탄핵이 인용될 경우 60일 이내에 선거를 치러야 하는데 어느 세월에 개헌을 할 수 있겠느냐"고 지적했다.

그러나 이날 회동이 '반문(반문재인)연대' 구축 등의 가능성을 내비친 일종의 신호, 또는 문 전 대표를 향한 경고라는 해석도 나온다.

전계완 정치평론가는 이날 본지와의 통화에서 "문재인 대세론은 결코 인정할 수가 없고, 제3지대에서 반문 전선이 형성될 가능성을 보여준 회동"이라고 평가했다.

그러면서 "문 전 대표가 민주당의 대선 후보로 확정되는 순간 반문전선은 변수가 아닌 상수가 될 것이고, 그렇게 되면 자유한국당을 제외한 야권이 후보 단일화를 모색할 수 있다"고 내다봤다.

안철수 전 국민의당 대표 등 제3지대의 유력한 대권주자를 중심으로 비문(비문재인) 세력 및 바른정당 등과 단일화를 꾀해, 문재인 대세론을 뒤집는 공략에 나설 수 있다는 설명이다. 집권 후 1년 내 개헌 등의 전제조건이 그 매개 역할을 할 것이라는 분석이다.