황 권한대행은 이날 정부서울청사에서 국무회의를 주재하고 "위안부 피해자 문제와 관련, 각계에서 한일 양국관계에 대해 우려하는 목소리가 제기되고 있다"면서 이같이 밝혔다.
황 권한대행은 "양국간 위안부 피해자 문제 합의는 군(軍)의 관여 및 일본 정부의 책임인정, 사죄와 반성 표명, 그리고 그 이행조치로서 일본 정부 예산을 재원으로 한 화해·치유재단 사업실시를 통해 위안부 피해자들의 명예와 존엄 회복 그리고 마음의 상처 치유를 도모한다는 것이 핵심"이라고 설명했다.
이어 "한일 양국 정부뿐만 아니라 모든 이해 당사자들이 합의의 취지와 정신을 존중하면서 한일관계 발전을 위해 계속 노력해 나가는 것이 필요하다"고 말했다.
황 권한대행이 일본군 위안부 문제를 공개 언급한 것은 부산 일본 총영사관 앞 소녀상 설치를 이유로 일본이 주한일본대사 일시 귀국 등 강경 대응에 나선 이후 처음이다.
황 권한대행의 이날 발언은 민간이 건립한 소녀상을 앞세워 공세하고 있는 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리를 향한 메시지로 분석된다.
이와 동시에 그의 발언은 일본의 태도를 빌미로 위안부 합의 비판 공세에 나선 야권을 견제하는 의미도 담은 것으로 해석된다.
정부는 박근혜 대통령 탄핵소추안 가결 등 불안정한 국내 정치 상황을 노린 일본의 공세와 이에 대한 우리나라 정치권과 시민사회의 대응이 맞물리면서 위안부 합의는 물론 한일관계 자체가 흔들리는 것을 우려하고 있다.