TPP 좌초에.. 중국 주도 RCEP, FTAAP 힘 받는다

TPP vs RCEP vs FTAAP[사진=바이두]

아주경제 배인선 기자 =중국이 아시아태평양 지역의 경제 주도권을 확보하기 위한 움직임이 도널드 트럼프의 미국 대통령 당선으로 우려되는 무역보호주의에 대항하기 위해 더욱 분주해지고 있다.

당장 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 이번 주 페루 리마에서 열리는 APEC 정상회의에 참석해 역내포괄적경제동반자협정(RCEP)의 조속한 체결은 물론 아태자유무역지대(FTAAP) 구축에도 속도를 낼 전망이라고 현지 언론들이 보도했다. 

그동안 미국이 사실상 중국을 배제한 환태평양경제동반자협정(TPP)를 추진하자 중국은 RCEP와 FTAAP로 대응해왔다.  

RCEP는 관세차별 협정을 목표로 동남아국가연합(아세안) 10개국과 한·중·일 3개국, 호주·뉴질랜드·인도 등 16개국이 참여 중이다.  세계 인구의 절반과 세계 GDP의 30%를 차지하는 RCEP는 시장개방이나 범위 등에서 TPP보다 수위가 낮다. TPP에도 중복 가입된 국가들이 이미 타결된 TPP에 속도를 내면서 RCEP는 상대적으로 진척 속도가 더뎠다. 

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하지만 보호무역주의를 강조하는 트럼프 당선인이 TPP를 폐기할 가능성이 높아지면서 RCEP가 탄력을 받게 됐다.  TPP와 RCEP에 중복 가입돼있는 말레이시아, 호주 등도 다시금  RCEP 추진으로 눈을 돌리는 분위기다.

쑹훙 중국사회과학원 고급연구원은 블룸버그 통신에서 "호주·싱가포르·일본 등 자유무역 의존도가 높은 국가들에게 중국 주도의 RCEP가 좋은 대안이 될 수 있을 것"이라고 전했다.  HSBC의 조세프 인칼카테라 연구원은 "비록 RCEP가 TPP보다 (완성도는) 떨어지지만 아시아 무역량을 늘리고 새로운 공급체인에서 투자를 촉진할 것"으로 내다봤다.

"RCEP 협정은 중국의 '일대일로' 구축에 도움이 될 뿐만 아니라 동아시아 경제협력과 한·중·일 협력에도 매우 중요하다"고 ​저우스젠 칭화대 국제관계학원 고급연구원은 전했다.

중국이 제안한 아태자유무역지대(FTAAP) 구축도 속도가 붙을 전망이다.  중국 외교부는 앞서 14일 시진핑 주석이 페루 리마 APEC 정상회의에서 FTAAP 설립을 집중적으로 논의할 것이라고 예고했다.  

APEC 회원국 전체가 참여하는 경제통합 모델인 FTAAP는 지난 2014년부터 중국 주도로 본격적으로 논의를 시작해 현재 전략적 공동연구도 완료한 상태다.  

푸훙위(傅宏宇) 베이징외국어대학 중외재경법률연구센터 판공실 부주임은 "중국이 대대적으로 FTAAP 발전을 추진하면서 그 안에 TPP와 RCEP 관련 내용을 융합시키고 지속가능하고 포용적 성장 내용까지 집어넣는다면 중국은 국제 다자무역의 룰 제정에서 발언권을 높일 수 있을 것"이라고 전했다.