해수부, 故천용기씨·이일구 선장 ‘9월의 바다지킴이’로 선정

9월의 바다지킴이로 선정된 이일구 선장이 출항 준비를 하고 있다. [사진제공=해양수산부]

아주경제 배군득 기자 = 해양수산부는 고(故) 천용기 동해어업관리단 어업감독공무원(주무관)과 쾌적한 어항환경 조성에 기여한 한국어촌어항협회 이일구 선장을 9월의 바다지킴이로 선정했다.

고 천 주무관은 1977년부터 국가어업지도선에 승선해 불법어업 현장 단속과 어업인 지도 등 업무를 수행하던 도중 1995년 3월 말 인천 소청도 남쪽 해상에서 불법어업에 적발된 소형기선저인망어선(고데구리) 선장이 휘두른 흉기에 숨을 거두었다.

동해어업관리단 직원들은 2003년부터 모금 활동으로 ‘소금·빛 사랑 장학회’를 만들어 순직공무원 자녀들을 후원하는 한편, 매년 고인 순직일에는 순직공무원 추모식을 열고 있다.

이일구 선장은 2004년부터 한국어촌어항협회 어항관리선에 승선해 전남 영광군부터 진도군에 이르는 해역 어항 정화업무를 하고 있다. 어항 내 쓰레기와 퇴적 토사 수거, 유실된 닻과 그물 인양 등을 통해 어업인들이 안전하게 조업할 수 있는 어항 환경 조성에 힘써왔다.

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또 그는 태풍·적조 등 재난 발생 시 긴급 재해 복구 작업에도 참여해 어업 피해 최소화에 크게 기여했다는 평가를 받고 있다.

이일구 선장은 “어항관리선 선장으로서 항상 자긍심과 사명감을 가지고 근무해왔다”며 “앞으로도 사명감과 봉사정신으로 맡은 바 업무에 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다.

해양수산부 관계자는 “이번 달 바다지킴이 선정을 통해 어업질서 확립에 헌신한 고인의 숭고한 정신과 함께 어항 환경 조성에 묵묵히 노력하는 해양수산인을 널리 알리고자 했다”며 “앞으로도 다양한 분야에서 묵묵히 근무하고 있는 바다지킴이들을 적극 발굴하고 홍보하겠다”고 말했다.