가을철 불청객 쯔쯔가무시증 “주의”

아주경제 허희만 기자 =충남도 보건환경연구원(원장 이재중)은 들쥐 등에 기생하는 털진드기에 물려 감염되는 제3군 법정감염병인 쯔쯔가무시증 환자가 가을철 농촌 지역을 중심으로 집중 발생한다며 각별한 주의를 당부했다.

 31일 도 보건환경연구원에 따르면, 도내 쯔쯔가무시증 감염자는 2013년 1010명, 2014년 819명, 지난해 858명으로 매년 1000명 가까운 환자가 발생하였으며, 올해는 8월말 현재 59명이 감염 확인 되었다.

 최근 3년간 통계를 보면, 쯔쯔가무시증 감염자 90% 이상은 털진드기의 활동이 활발해지는 9월부터 11월까지 3개월 사이 집중적으로 발생하는 것으로 조사됐다.

 특히 올해는 기온이 예년에 비해 높았으며, 장마철에 비가 많이 오지 않아 털진드기의 생장과 번식이 활발해져 질병 확산이 우려된다.

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 쯔쯔가무시증은 야생동물에 기생하는 털진드기가 흡혈할 때 감염되는데, 밭일을 많이 하는 농촌지역 거주자에게서 발병이 많으나 최근에는 캠핑이나 등산 등 야외 활동을 통한 감염 사례도 상당한 것으로 알려지고 있다.

 쯔쯔가무시증에 감염되면 두통과 오한, 발열, 발진 근육통 등 이 나타나고 1cm 크기의 피부반점이 생겨 상처(가피)를 형성하게 되며, 심한 경우 기관지염이나 폐렴, 심근염, 수막염 증세를 보이기도 한다.

 도 보건환경연구원 관계자는 “가을철이면 야외활동 및 벌초 작업 등으로 쯔쯔가무시증 감염 위험에 노출 될 우려가 매우 높다”면서 “감염을 예방하기 위해서는 야외 활동 시 긴팔과 긴바지를 입어 신체노출을 피하고, 풀밭에 옷을 벗어 놓고 눕거나 잠을 자는 행위는 삼가 하는 등 각별히 주의해 줄 것”을 당부했다.