농심, 일본서 '제2의 도약' 노린다…1분기 매출 23%↑

[사진=농심 제공]

아주경제 안선영 기자 = 농심이 일본에서 실적 호조를 보이며 '제2의 도약'을 준비하고 있다.

12일 농심에 따르면 농심의 일본법인인 농심재팬의 1분기 매출이 전년 대비 22.6% 성장한 900만 달러를 기록했다. 농심의 해외법인 중 최고 매출신장률로, 일본 수출이 감소하기 시작한 2012년 이래 최고수준이다.

2012년 한일관계가 악화되고, 엔저 현상까지 겹치면서 약세를 보였던 한국산 상품이 매출 반등에 나서고 있다. 특히, 라면과 김 등 소비재의 판매가 늘어났다고 회사 측은 설명했다.

농심은 앞으로 일본에서의 마케팅 활동을 강화할 예정이다.

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농심은 2010년부터 4월 10일을 '신라면의 날'로 제정하고 다양한 프로모션 행사를 펼쳐왔다. 일본어로 숫자 4(영어식 발음)와 10의 소리를 합치면 '맵다'를 의미하는 'Hot(ホット)'와 발음이 비슷하다는데 착안한 '데이 마케팅'의 하나다.

올해도 농심재팬은 '신라면의 날'을 맞아 도쿄 인근 찌바현의 한 쇼핑센터에서 신라면 PR이벤트를 열었다. 일본의 유명 개그맨 7팀의 개그공연과 함께 신라면 시식행사를 펼쳤다.

이색 행사인 '신라면 키친카'도 지속하고 있다. 신라면 키친카는 신라면을 직접 맛볼 수 있도록 하는 '푸드트럭'으로, 2013년부터 운행됐다.

매년 봄∙가을에 걸친 7개월간 일본 내 주요 도시를 누비며 신라면 시식행사를 통해 한국의 매운 맛을 알려왔다. 그동안 신라면 키친카가 일본 전역을 누비며 펼친 시식행사는 150여회로 이동거리만 10만km에 달한다. 일본 최남단 오키나와에서 최북단 훗카이도까지 약 15회 왕복할 수 있는 거리다.

올해 상반기에도 신라면 키친카는 3월 큐슈를 시작으로 히로시마, 오사카, 나고야, 동경을 거쳐 6월 말 아오모리까지 활동할 계획이다.

이외에도 농심재팬은 큐슈지역 야구단인 소프트뱅크호크스와 연계해 소비자 캠페인을 펼치고, 온∙오프라인을 망라한 영업활동을 펼치고 있다.

농심 관계자는 "라면의 종주국이자 수많은 라면 브랜드가 경쟁하는 일본 라면시장에서 한국의 라면 브랜드가 뿌리내린다는 것은 매우 의미 있는 일"이라며 "최근 어려움을 딛고 다시 재기의 기회를 맞이한 만큼, 더욱 적극적으로 홍보∙마케팅 활동을 펼쳐 일본 라면시장에서 영역을 확고히 해 나갈 것"이라고 밝혔다.