​김종 문체부 차관, 中 국가여유국장과 관광촉진 방안 논의

아주경제 김봉철 기자 = 한국 정부 당국자들과 여행업계 관계자들이 중동호흡기증후군(메르스) 사태로 침체에 빠졌던 ‘유커’(遊客·중국인 관광객) 관광을 신속한 정상화를 위해 다시 한 번 중국 측과 머리를 맞댔다.

400여명으로 구성된 사상 최대 규모의 관광우호교류단을 이끌고 25일 베이징(北京)을 찾은 김종 문화체육관광부 제2차관은 리진자오(李金早) 중국 국가여유국장(장관급)과 만나 유커들의 한국관광이 빨리 정상화할 수 있도록 더욱 노력해줄 것을 요청했다.

이들은 “한국 관광 서비스를 좀 더 향상시키고 (질 나쁜) 저가 상품이 아닌 고가상품을 개발하기 위해 굉장히 많이 노력하고 있다”면서 서울, 제주도에 편중된 관광상품도 더욱 다양화할 것이라고 소개했다.

특히 김 차관은 쇼핑, 자연, 케이팝 등이 어우러진 2018년 평창올림픽 관련 상품을 적극적으로 개발하고 있다며 많은 중국인에게 알려달라고 당부했다.

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그러면서 “2022년에는 베이징 동계올림픽이 열린다”면서 “2018년 평창 동계올림픽 이후에도 우리의 관광, 동계스포츠 인프라를 많이 활용하고 즐겼으면 좋겠다”고 말했다.

김 차관은 남북 관계가 긴장된 상태에서도 박근혜 대통령이 자신에게 중국 관광객의 불편 사항을 신속히 해소하라는 지시를 내렸다고 소개하기도 했다.

김 차관은 이날 한국인 메르스 환자를 끝까지 치료해준 광둥(廣東)성 후이저우(惠州)시 중심인민병원 의료진을 초청해 감사패를 주고 한국으로 초청하겠다는 의사도 전달했다.

리 국장은 이에 대해 메르스 사태 때 많은 국가가 한국에 대해 여행경계령을 내렸지만 중국은 그렇게 하지 않았다고 강조했다.

또 “한국을 찾는 중국인 관광객은 계속 늘어날 것”이라며 충분한 관광서비스를 제공해달라고 요청했다.

한국의 의료관광에 관심을 보인 리 국장은 한국에서 성형수술을 받고 돌아오는 중국인 중에는 입국할 때 모습이 아주 많이 바뀌어 있는 경우가 있다고 언급하기도 했다.

이번 회담에는 한국 측에서는 신임 정창수 관광공사 사장과 박삼구(한국 방문의 해 조직위원장) 금호아시아나 그룹 회장 등이, 중국 측에서는 국가여유국 간부들과 중국 여행업계 대표들도 동석해 양국의 관광교류 방안 등을 폭넓게 논의했다.

한편 지난달 14일에는 김 장관이 베이징을 찾아 리 국장과 관광교류 확대 협력 방안에 합의한 바 있다.