홍용표 “통일 논의 가능하다면 南北 정상회담 가능”…통일세는 ‘부정적’

홍용표 통일부 장관 [사진=유대길 기자 dbeorlf123@]

아주경제 최신형 기자 =홍용표 통일부 장관은 16일 평화통일 논의를 전제로 한 남북 정상회담 개최에 긍정적인 견해를 밝혔다. 다만 ‘통일세 징수’에는 선을 그었다. 

홍 장관은 이날 MBC ‘시사토크 이슈를 말한다’에 출연, 남북 정상회담과 관련해 “분단의 아픔을 치유하고 통일에 대한 논의가 가능하다면 할 수 있다는 입장”이라고 말했다.

이어 “정부는 북한과의 대화의 문을 열어놓고 잘못된 것은 짚어가면서 북을 대화의 장으로 끌어내기 위해 노력할 것”이라고 이같이 설명했다. 다만 “최근 (목함 지뢰) 도발까지 났기 때문에 (남북 정상회담 개최는) 시간이 좀 걸릴 수 있다”고 전했다.

특히 홍 장관은 북한의 지뢰 도발 성명서에 대해 “터무니없는 주장을 하면서 자신들의 행동을 정당화하고 있다. 우리 국민이 아무도 믿지 않을 것”이라며 “우리 국민이 한목소리로 북한의 잘못을 지적하고 단호히 대응하겠다고 입장을 표명해 가면 남북관계를 장기적으로 잘 풀어갈 수 있을 것”이라고 주장했다.

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그는 고(故) 김대중 전 대통령의 부인 이희호 여사의 방북과 관련해선 “김정은 북한 국방 제1위원장이 환영한다고는 했지만, 직접 만날 정도로 적극적 의사는 없지 않았는가 생각한다”며 “문제의 본질은 (편을) 가르려고 하는 북의 태도”라고 잘라 말했다.

홍 장관은 통일 비용과 관련해선 “예측하기 어렵다. 통일 순간에 여러 가지 상황과 조건, 북한의 상황 등을 다 따져봐야 한다”며 “몇십 조(원)부터 몇천 조(원)까지 여러 가지 수치가 나오는데, 전제조건을 어떻게 다느냐에 따라 수치가 굉장히 달라진다”고 전했다.

통일세 징수와 관련해선 “미리 걷는 것은 부정적으로 생각하고 정부의 입장도 그렇다. 자꾸 세금 기금을 미리 거둬두면 항상 문제가 생긴다”며 “국민들이 세금 비용에 부담을 느끼기 때문에 그런 것보다는 경제를 튼튼히 만드는 것이 좋다”고 덧붙였다.

한편 홍 장관은 박근혜 대통령이 8·15 경축사에서 6만여 명의 남한 이산가족 명단을 북한 측에 일괄 전달할 것이라고 밝힌 것과 관련해선 “생사 확인을 거쳐 조만간 자료를 건네줄 예정”이라고 말했다.