모건스탠리 "홍콩 사스 사태같이 지속된다면 2.5%까지 추락 가능"

중동호흡기증후군(MERS, 메르스) 공포가 확산되고 있는 6월 첫 번째 주말 서울 명동이 평소와 달리 많이 한산한 모습을 보이고 있다.[사진=유대길 기자 dbeorlf123@ ]

아주경제 노승길 기자 = 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 사태가 진정될 기미가 보이지 않자 해외에서도 한국 경제를 우려하는 목소리가 커지고 있다.

특히 올해 들어 수출이 5개월 연속 감소하는 등 부진을 면치 못하는 가운데 회복세를 보이던 내수마저 메르스 사태로 급격히 얼어붙고 있어 심각한 경기침체가 올 수 있다는 경고까지 나오는 상황이다.

11일 정부와 국제금융센터 등에 따르면 해외 투자은행(IB)들은 1분기 실질 국내총생산(GDP) 성장률이 한국은행의 4월 발표치인 2.4%보다 0.1%포인트 개선됐으나 최근 수출부진, 민간·정부소비 회복세 저조, 메르스 사태 등에 따른 성장전망의 하방 위험에 유의해야 한다고 지적했다.

특히 메르스 사태가 한국 경제에 미칠 악영향에 대해 촉각을 곤두세우고 있는 모습이다.

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모건스탠리는 메르스 사태가 관광 성수기 예약시즌, 내수회복 모멘텀이 충분하지 않은 시기에 발발해 소비심리가 재차 위축될 경우 경기부진이 장기화될 수 있다고 밝혔다.

모건스탠리의 샤론 램 이코노미스트는 "한ㅍ달 내에 메르스 사태가 진정돼 소비심리가 정상적인 수준으로 회복되더라도 소매판매는 10%, 레스토랑 매출은 15% 감소하고 관광산업은 2개월 동안 20%까지 떨어질 것"이라며 "이렇게 되면 연간 GDP 성장률은 0.15% 줄어들 것"이라고 전망했다.

그는 메르스 발병을 통제할 수 없게 되면 "한국 경제는 침체에 빠질 것이다. 2분기에서 3분기의 GDP 성장률은 3.0% 빠지고, 연간 GDP는 0.8% 낮아질 것"이라고 경고했다.

모건스탠리의 올해 한국경제성장률 전망치는 3.3%로 최악의 경우 2.5%까지 추락할 수 있다는 의미다.

시티그룹 역시 지난 2003년 홍콩의 급성호흡기증후군(SARS·사스) 사태로 인해 200억 달러 손실과 경제성장률이 0.2%포인트가 내려갔던 사례를 제시하면서 3% 성장률에 대한 하방위험 증가하고 있다고 분석했다.

한국 경제가 메르스로 충격을 받으면 글로벌 경제에도 타격을 줄 수 있다는 지적도 나왔다.

실버크레스트 에셋매니지먼트의 패트릭 초바닉 수석 투자전략가는 "아프리카의 에볼라는 글로벌 경제에 별 영향을 주지 않았지만 한국은 글로벌 경제 공급망의 중심에 있어 일례로, 한국에 대한 접근이 막히면 그 충격은 훨씬 커질 것"이라고 말했다.

다만 경제전문가들은 이번 메르스 사태가 사스 때보다는 충격이 적지 않겠냐는 데 무게를 뒀다.

메르스가 사스보다 전염력이 약하고 아직까지는 병원 내에서나 가족 사이에서만 전염돼 잘 억제되고 있기 때문이라는 설명이다.

초바닉 투자전략가는 "사스가 일정 기간 동안 매우 심각했지만 그 충격은 상당히 일시적이었다"면서 2003년 6월에는 아무도 열차 역이나 쇼핑몰에 가지 않았지만 "그해 7월에 사스가 소멸하면서 경제나 다른 모든 것이 정상으로 돌아갔다"고 말했다.

그는 "전염병의 특성과 실제로 얼마나 퍼질 수 있는지에 따라" 충격은 달라진다고 지적했다.