美마약단속원 '깃털징계'논란, 한인 대학생 불법구금…"오줌 먹고 버텼다"

한인 대학생 대니얼 정씨는 지난 2012년 미국 마약단속국(DEA)에 연행돼 독방에 음식과 물 없이 나흘간 방치됐다가 무혐의로 풀려났다. 그러나 죄없는 학생을 불법 감금한 해당 DEA 직원들이 가벼운 징계를 받는 것으로 끝나면서 징계 적절성 여부에 대해 논란이 일고 있다. 사진은 NBC와 인터뷰하고 있는 대니얼 정 씨의 모습. [사진= 미 NBC 방송]

아주경제 최서윤 기자 = 죄없는 한인 대학생을 불법 구금해 죽음 직전까지 몰고 간 미국 마약단속국(DEA) 직원들이 터무니없이 가벼운 징계를 받았다.

로스앤젤레스타임스(LAT), 워싱턴포스트(WP) 등 현지 언론은 “DEA 징계위원회가 지난달 해당 사건에 연루된 직원 6명에게 견책, 단기간 업무정지 등 경징계 처분을 했다”고 6일(현지시간) 보도했다. 4명은 견책, 1명은 업무정지 5일, 1명은 업무정지 7일의 처분을 받았다.

앞서 지난 2012년 4월 당시 캘리포니아 주립대 샌디에이고 캠퍼스 재학생이었던 대니얼 정 씨는 친구 집에 놀러갔다가 DEA에 연행돼 독방에 나흘간이나 방치됐다. 정씨는 독방에서 음식과 물조차 제공받지 못한 채 오줌을 먹고 버틴 것으로 드러났다.

패트릭 로덴부시 법무부 대변인은 "DEA가 내린 징계의 적절성 여부에 대해 깊이 우려한다“며 ”DEA의 징계 관행을 재검토해야 한다“고 밝혔다.

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DEA의 솜방망이 처벌 논란은 이번이 처음은 아니다. 앞서 지난 3월에는 DEA 직원들이 콜롬비아에서 매춘부들과 섹스파티를 벌이고도 2~10일의 업무정지 처분을 받은 사실이 공개돼 논란이 일었다. 미셸 리온하트 국장은 사퇴 압력에 시달리다 결국 지난달 22일 공식적으로 은퇴 의사를 표했다.