[리퍼트 대사 피습]백악관 “‘상태 좋다’ 리퍼트 메일 받아…빠른 쾌유 기원”

[출처= CNN 홈페이지 화면 캡처]

아주경제 한아람 기자 = 미국 백악관은 5일(현지시간) 마크 리퍼트 주한 미국대사의 피습사건과 관련해 “가능한 빨리 회복해 업무에 복귀하기 바란다”고 말했다.

벤 로즈 백악관 국가안보 부보좌관은 이날 MSNBC 방송과의 인터뷰에서 “방금 마크 (리퍼트 대사)로부터 ‘잘하고 있고 상태도 좋다. 곧 낫기를 바란다’는 내용의 이메일을 받았다”며 이같이 밝혔다.

평소 리퍼트 대사와 절친한 사이로 알려진 로즈 부보좌관은 “끔찍한 사건 직후에도 그런 말을 하는 걸 들으니 기쁘다”며 “회복 중인 것 같다”고 설명했다.

특히 로즈 부보좌관은 리퍼트 대사를 ‘터프가이’라고 소개해 눈길을 끌었다. 그는 “리퍼트 대사는 2007년~2008년 당시 오바마 대통령이 선거를 준비하던 시절 1년 이상 이라크에 배치돼 복무한 터프가이다”라고 강조했다.

관련기사

• 리퍼트 전 주한 미국대사, 바이든 삼성전자 방문 수행
• '미쓰 코리아' 마크 리퍼트 집 공개 "인사동 같다"

로즈 부보좌관은 “리퍼트는 위험을 무릅쓰고 나라에 헌신하는 사람”이라며 “그는 이 일(주한 미국 대사)을 기꺼이 수행해왔고, 아내 로빈과 함께 한국말도 배우며 한국 국민에게 다가가려고 노력했다”고 말했다.

그는 이어 “(버락 오바마) 대통령도 어젯밤 그와 전화하고 오늘 사건 진행상황을 보고 받았다”며 “리퍼트는 그 정도로 대통령의 측근이고 대통령도 그의 빠른 쾌유를 기원하고 있다”고 전했다.

로즈 부보좌관은 리퍼트 대사도 세계 각지의 다른 대사들처럼 신변안전 수칙(security detail)을 갖고 있다고 말했다. 다만 그는 “한국은 위험 수준이 낮은 곳으로, 안전요원 배치가 중동 소재 대사관과 같은 형태는 아니다”라고 덧붙였다.