E1, 미국 셰일가스 사업 진출 본격화

E1의 카디날 가스 서비스 투자 흐름도. [자료=E1]

아주경제 정치연 기자 = E1은 미국 현지법인 ‘E1 아메리카 LLC’ 설립해 셰일가스 사업 진출을 본격화한다고 15일 밝혔다.

E1은 지난달 30일 E1 아메리카에 총 500억원을 출자했다. 이는 미국 ‘카디날 가스 서비스’ 지분 34%를 인수키로한 ‘삼천리 미드스트림 홀딩스 3 LLC’의 지분 약 10%를 인수하기 위한 조치다.

또 삼천리 미드스트림 홀딩스의 지분 약 90%를 인수하게 될 삼천리자산운용펀드를 통해 카디날 가스에 300억원을 추가 투자했다.

이로써 E1은 삼천리 미드스트림 지분 10%를 보유한 주주로서 카디날 가스에 간접 영향력을 행사하고, 펀드를 통해 재무적 투자자로도 참여하게 됐다.

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지분 인수를 위한 총 투자금액 800억원은 전액 사내유보 현금으로 조달할 계획이다.

E1의 삼천리 미드스트림 지분은 10%에 불과하지만, 전략적 투자자 자격으로 90% 지분을 보유한 삼천리자산과 동일한 의사결정 권한으로 향후 카디날 가스의 차입금 조달과 예산 승인 등 주요 의사 결정에 관여할 수 있다.

카디날 가스는 약 500개의 가스전이 개발돼 하루 750mmcf의 가스를 포집 및 처리하는 미국 오하이오주 유티카 셰일지역내 독점적 사업권을 보유하고 있다.

E1 관계자는 "미국 셰일가스 투자로 약 10%의 수익률을 올리고, 관련 정보와 투자 기회도 확보할 것으로 기대한다"며 "향후 파나마 운하가 확장·개통되면 미국산 셰일가스를 국내 직도입하는 방안도 검토할 것"이라고 말했다.