의사협회 “정부 담뱃값 인상 적극 지지”

11일 정부가 현 2500원인 담뱃값을 2000원 올리는 담뱃값 인상안을 발표한 가운데 서울시내 한 편의점에 담배가 진열되어 있다. 남궁진웅 기자 [e-mail]

아주경제 조현미 기자 = 대한의사협회는 11일 정부가 발표한 담뱃값 2000원 인상을 담은 종합 금연대책에 대해 “담뱃값 인상에 따른 소득역진성 등 사회적 논란보다 흡연으로 인한 국민 건강의 위해 요소를 줄일 수 있는 기대 효과가 훨씬 더 크다”며 “적극 지지한다”고 입장을 밝혔다.

의사협회는 흡연은 음주와 더불어 주요한 건강위험 요인으로 심혈관·폐·뇌혈관 질환 등 심각한 질병을 유발한다고 지적했다.

특히 폐암·후두암을 비롯한 각종 암 발생과 관련있고, 흡연 관련 질환으로 인한 건강보험 급여비 지출액이 2조원을 넘는 등 총 사회경제적 비용이 10조원 이상이라고 강조하며 담뱃값 인상에 찬성 의사를 밝혔다.

의사협회는 “대폭적인 담뱃값 인상은 국민 건강과 건강보험 재정에 큰 부담을 주고 있는 흡연을 억제하기 위한 사회적 방법”이라며 “담배가격과 금연율이 상관관계를 가지고 있음은 이미 여러 연구를 통해 검증이 이뤄졌다”고 주장했다.

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담뱃값 인상으로 추가 확보될 세수에 대해서는 “더욱 다양하고 효과적인 금연사업과 국민건강증진을 위해 투입해 장기적으로 의료비 절감과 흡연 관련 질병 진료비에 지원되도록 제도적 장치를 마련해야 한다”고 촉구했다.