최경환 "금연대책 통해 국민건강 증진 기대"

최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 11일 정부서울청사에서 제31차 경제관계장관회의를 주재, 모두발언을 하고 있다 [사진 = 기획재정부]

아주경제 노승길 기자 = 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 11일 "실효성 있는 금연 대책으로 흡연율이 낮아져 국민건강이 증진될 수 있기를 기대한다"고 말했다.

최경환 부총리는 이날 정부 서울청사에서 열린 경제관계장관회의에서 '종합 금연대책'을 안건으로 올리고 "우리나라 담뱃값은 경제협력개발기구(OECD) 34개국 중 가장 낮고 금연을 위한 사회·제도적 시스템도 미흡하다"며 이같이 밝혔다.

최 부총리는 "우리나라 성인남성 흡연율은 44%에 육박해 OECD 국가 중 가장 높은 수준이며 청소년 흡연율도 20%를 넘어서고 있다"고 우려했다.

현재 국내 담배가격은 2004년 마지막으로 500원 인상된 이후 10년 동안 그대로이다.

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정부는 국민 건강 보호 차원에서 담뱃세를 올려야 한다는 명분을 강조하고 있지만 담뱃세 인상에 따른 서민층의 '물가 충격'과 세수 확보를 위한 '우회 증세' 논란 등 이후 국회의 관련법 개정 논의 과정에서 상당한 진통이 예상된다.

여당에서도 담뱃세 인상에는 공감대를 형성했으나 인상 폭에 대해서는 최종 조율이 필요한 상태다.

최 부총리는 이어 민생법안의 국회 통과도 재차 강조했다.

그는 "지난주 발표된 2분기 경제성장률이 전기 대비 0.5%를 기록, 7개 분기만에 가장 낮았다"면서 "경기 회복세가 매우 미약하기 때문에 남은 기간에 속도감 있게 정책을 펴야 한다"고 말했다.

이어 그는 "국회 입법조치가 필요한 사항을 적기에 해결할 수 있도록 비상한 노력을 다해달라"며 시급한 민생법안 처리에 힘을 쏟을 것을 장관들에게 당부했다.

최 부총리는 "경제 살리기에는 여야 따로 없으며 시간이 우리를 기다려주지 않는다는 사실 명심해야 한다"며 국회의 법안 통과를 압박했다.