8강에 가장 먼저 선착한 팀은 개최국 브라질이다. 브라질은 칠레와의 16강전에서 승부차기까지 가는 접전 끝에 승리하며 8강에 올랐다. 이어 콜롬비아는 제임스 로드리게스의 2골 활약에 힘입어 루이스 수아레스가 빠진 우루과이를 2-0으로 물리치고 8강에 올랐다.
프랑스는 나이지리아를 2-0으로 물리쳤고 독일은 알제리와 연장전까지 치르며 피말리는 접전을 이어간 끝에 2-1로 승리해 8강에 합류했다. 네덜란드는 멕시코의 기예르모 오초아 골키퍼의 선방에 고전하며 끝까지 알 수 없는 승부를 펼쳤지만 결국 2-1로 승리했고 돌풍의 팀 코스타리카는 그리스를 상대로 승부차기까지 치른 끝에 8강에 오르며 돌풍을 이어갔다.
16강이 마무리되면서 브라질 대 콜롬비아, 프랑스 대 독일, 네덜란드 대 코스타리카가 대결을 벌이며 2일 벨기에의 승리로 아르헨티나는 벨기에와 대결하게 된다.