정부, 세계 최대 '수소타운' 조성

아주경제 김진오 기자= 지식경제부(장관 홍석우)는 산업체 등에서 생산되는 부생수소를 동일지역 복합건물(주택, 공공·상업·산업건물 등)에 공급할 수 있는 체제를 구축하고, 건물 용도에 적합한 용량의 연료전지 설비(1kW, 5kW, 10kW)를 설치해 운영하는 '수소타운 시범사업'을 오는 30일부터 시행한다고 28일 밝혔다. 부생수소는 정유화학제품의 제조공정 과정과 발전소 운영 등에서 발생되는 수소를 말한다.

이에 따라 부생수소를 연료로 활용이 가능해져 연료전지의 가격 경쟁력 제고와 연료원 다변화를 꾀할 수 있게 됐다.

지금까지는 액화천연가스(LNG)를 개질한 수소를 연료전지 연료로 사용했으나, LNG를 전량 수입에 의존함에 따라 높은 가격과 수급 불안정이 초래되면서 연료전지 산업발전에 큰 장애로 작용했다.

이번에 추진되는 '수소타운 시범사업'은 연료전지 설비를 주택 150개소와 공공·상업(산업)건물 10개소 등에 복합형 보조사업의 형태로 설치·지원해 주는 사업이다. 복합형 보조사업은 기존 △그린홈 100만호 △일반보급 △지방보급 등 정부 보조사업에 시범적으로 수소타운의 건물들을 대상으로 공동으로 보조·지원해 주는 사업이다.

수소타운 사업의 총 사업비는 90억원(정부 50억원, 지자체·민자 40억원) 내외이며, 올해 말까지 연료전지 설비 설치가 완료되면 해당 수소타운은 세계 최대 규모가 될 전망이다.

일본의 경우 지방정부(후쿠오카 현) 차원에서 LPG 개질용 형태로 150가구 규모의 수소타운을 운영 하고 있으나, 우리와 같이 부생수소를 직접 사용하는 형태는 1개 수소스테이션(차량충전용), 7개 일반건물·홍보관, 8개 주택 규모에 불과한 실정이다.

지경부는 수소타운 희망지역의 지방자치단체를 주축으로 수소 공급기업과 연료전지 설비 제조 및 설치 기업들이 컨소시엄을 구성해 사업 추진계획서를 신청하도록 하고 현장평가 등을 통해 사업을 수행할 지자체를 최종 선정, 양해각서(MOU)등을 통해 사업을 진행할 예정이다.

이번 수소타운 시범사업에서 설치되는 연료전지 설비의 전체 용량은 약 200kW 규모로 연간 발전량은 1664MWh이며, 동시에 생산되는 열은 연간 2026Gcal로 추정된다. 1664MWh는 월평균 350kWh를 사용하는 4인 가족 400가구가 1년간 사용하는 양이다. 2026Gcal는 일평균 1인이 0.1톤을 사용하는 4인 가족 12만7000개 가구가 섭씨 60도의 온수를 1일 동안 사용하는 양에 해당한다. 이는 화석연료 358TOE(석유환산톤)를 대체할 수 있는 규모며, 1088톤의 이산화탄소(CO2)를 저감할 수 있다.

조석 지경부 차관은 "이번 수소타운 시범사업이 새로운 시장창출의 모범사례로 전개돼, 향후 수소·연료전지 산업이 우리나라 미래 먹거리 산업으로 성장할 수 있기를 기대한다"며 "앞으로 수소·연료전지 분야를 체계적으로 육성하기 위해 '(가칭)수소·연료전지산업 발전방안' 등을 마련하고 적극 지원할 게획"이라고 말했다.