'美 LA 에인절스 출신' 정영일, 고양 원더스 입단

(아주경제 이준혁 기자) 미국 프로야구 메이저리그(MLB) LA 에인절스 소속으로 뛴 우완투수 정영일(23)이 대한민국 최초 독립야구단인 고양 원더스의 유니폼을 입게 됐다.

고양 구단은 25일 "정영일이 최근 입단에 합의했다"고 밝혔다. 

정영일 측도 "지난주 입단 제의를 받고 고민하다 결정을 내렸다"며 현재 전주에서 훈련 중인 선수단에 26일 합류할 예정이라고 말했다.

'신장 188㎝, 체중 90㎏'로 체격 조건이 좋은 정영일은 광주 진흥고 재학시절 직구 구속이 150㎞에 육박한 우완 정통파 투수다. 2006년 4월 대통령배 경기고와의 경기에서는 13⅔이닝 동안 242개의 투구 수를 보이면서 국내 고교야구 최다 삼진(23개)를 뽑아내기도 했다. 그러나 이 경기는 '혹사'라는 논란을 부르기도 했다.

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당시 동기 김광현(SK), 양현종(KIA), 이용찬, 임태훈(이상 두산) 등과 비교해 앞선 평가를 받던 정영일은 결국 2006년 에인절스와 100만달러 규모 계약을 체결하고 빅리그 진출에 진출했다.

하지만 에인절스에 진출한 정영일은 팔꿈치 부상으로 제 실력 발휘를 못한 채 2008년 토미존 서저리 수술을 받았다. 이후 재활을 위해 노력했으나, 팔꿈치 통증이 재발하며 결국 지난 5월 팀에서 방출된 후 국내로 복귀했다. 정영일의 미국 통산 성적은 루키리그 및 싱글A를 합쳐 '24경기 출전, 2승 2패, 평균자책점 5.35'다.

정영일은 "미국에 있다 한국에 오니 설렌다"며 "망가진 투구 폼을 돌리고, 내년 시즌이 시작되면 좋은 모습을 보여주겠다"고 다짐했다.

한편 김성근 전 SK 와이번스 감독이 지휘봉을 잡은 고양 원더스는 한국야구위원회(KBO)가 주관하는 프로야구 리그에는 참여하지 않고, 독자적으로 운영되는 야구단이다.

정영일은 '한국 프로야구 리그를 거치지 않고 1999년 이후 해외에 진출한 선수는 외국 구단과 계약 종료 이후 2년간 국내 프로팀에서는 뛸 수 없다'는 한국야구위원회(KBO)의 야구 규약 107조 2항에 의거 당분간 고양 원더스에서 재기를 노려야 하는 상황이다.

고양 구단은 내년부터 프로야구 2군리그(퓨처스리그) 소속팀들과 번외경기를 치를 예정이다.