김무성 한나라당 원내대표는 29일 여의도 당사에서 열린 최고위원회의에서 “국가 원수를 혐오동물에 빗대 패러디해 모독하는 행위는 국격을 훼손하고 인격을 부정하는 악행”이라며 “망언의 책임자인 천 의원은 공개적으로 사과하고 책임을 져야 한다”고 말했다.
천 최고위원은 지난 26일 “이명박 정권을 확 죽여버려야 하지 않겠느냐”고 말해 청와대와 여권은 “패륜아 발언이다. 정계를 은퇴해야 한다”며 강력하게 반발했다.
김 원내대표는 “천 의원의 망언도 놀랍지만 반성해야할 민주당과 천 의원의 변명에 또 한 번 놀랐다”며 “천 의원은 민심의 뜻을 대변했다는 궤변으로 일관하며 제2의 망언을 되풀이하고 있다”고 비판했다.
4선 이해봉 의원은 “정치권에 같이 몸담고 있는 사람으로서 국민앞에 나설 수 없을 만큼 부끄럽다는 생각에 분노를 감출 수 없다”며 “(천 의원의 발언은)시정잡배나 하는 말이지 중진 정치인으로서 할 수 없는 말”이라며 격하게 비난했다.
이윤성 전 국회부의장은 “도저히 있을 수 없는 일이다. 금도를 지키지 않은 발언)이라며 ”그렇지 않아도 국회의원이 가장 신뢰가 가지 않는 전문직으로 나타났는데 (천 의원이)이렇게까지 나오면 또 한 번의 불을 지르는 것이다. 본인이 사과해야지 변명조로 합리화하면 안된다“고 꼬집었다.
이 전 부의장은 이어 ”조폭적 발언을 하는 국회의원들이 들어와있는 국회는 몇 세대 조폭인지 생각하지 않을 수 없다“며 ”민주당도 구런 국회의원에 대해 자제시키는 것이 국회를 한 단계 끌어올리는 정치“라고 말했다.