日 법무상, '실언파문'으로 사임

(아주경제 김민지 기자) 일본의 야나기다 미노루 법무상 겸 납치문제담당상이 사의를 표명했다.

22일 일본 교도통신과 NHK방송 등에 따르면 국회 경시 발언으로 야당의 퇴진 압력을 받은 야나기다 법무상이 사임의사를 밝혔다.

야나기다 법무상이 야당의 공세와 여론의 악화로 취임 2개월여만에 퇴진함으로써 그를 발탁한 간 나오토 총리 역시 타격을 받게 됐다.

간 총리가 9월 14일 민주당 대표 경선에서 승리한 직후 출범한 새 내각에서 각료의 사임은 이번이 처음이다.

야나기다 법무상은 지난 14일 지역구인 히로시마에서 열린 자신의 취임 축하연에서 "법무대신은 (국회에서) 두 가지만 기억하고 있으면 된다"며 "개별 사안이나 잘 모르는 것에 대해서는 '답변을 삼가하겠다'고 다른 사안에 대해서는 '법과 증거를 토대로 적절하게 처리하고 있다'고 말하면 된다"라고 말했다.

이 발언이 알려지자 자민당 등 야당을 비롯한 여론에서 파문이 일었다. 야당은 중대한 국회 경시로 각료로서의 자질이 없다고 들고 일어났다. 이에 야나기다 법무상이 '사려 깊지 못한 발언이었다'고 사과를 거듭했으나 자민당 등 야당은 이날 참의원에 문책결의안을 제출하겠다고 통보했다.

간 내각은 야나기다 법무상이 사임할 경우 내각의 응집력이 떨어지고 실언 문제가 있는 다른 각료들에게 미칠 영향 등을 감안해 사임하지 않겠다는 방침이었다.

하지만 여론이 악화되자 퇴진을 선택한 것으로 보인다. 간 총리로서는 야나기다 법무상을 퇴진시키지않을 경우 야당의 반발로 가장 중요한 국정 현안인 추가경정예산안 처리가 어려워질 것이라는 점을 우려하고 있기 때문이다.

한편 마이니치신문의 지난 20~21일 여론조사에 따르면 현재 일본의 내각지지율은 지난달 49%에서 현재 26%로 추락했고 야나기다법무상이 사임해야 한다는 의견은 71%에 달했다.

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