윤상현 국민의힘 의원은 30일 '지구당 부활' 등의 내용을 담은 지역정치활성화법을 발의하겠다고 밝혔다. 윤 의원이 현재 여당 내 차기 당권 주자로 거론된다. 낙선·낙천한 원외 당협위원장들이 요구하는 지구당 설치를 도와 지지세를 불리려는 게 아니냐는 관측이 제기된다. 

윤 의원은 이날 오후 충남 천안 재능교육연수원에서 열린 제22대 국민의힘 국회의원 워크숍에서 기자들과 만나 "정당법 개정안과 정치자금법 개정안을 오늘(30일) 중으로 발의할 예정"이라며 이같이 말했다.

윤 의원은 "정치 신인들이 정치권에 진입할 수 있는 진입 장벽을 낮추겠다는 정치 개혁 법안"이라며 "법적 근거를 통해 지역민들과 원활한 소통을 하고 풀뿌리 민주주의를 강화한다는 취지"라고 입법 취지를 설명했다.

그는 "현재 원외 당협위원장들이 지역에서 정치활동을 할 수 있는 법적 근거가 없다"며 "(지역구민에게) 문자도 제대로 보낼 수 없고 당협 사무실도 만들 수 없다. 한마디로 정치 신인들 (앞에) 진입 장벽이 게속 쌓여 있게 만든다"고 현 시스템을 지적했다.

윤 의원은 "다른 당의 당협위원장이 활동할 수 있는 법적 근거를 만드는 거라 현역 의원 중에는 반대하는 사람이 많을 것"이라면서도 "그러나 수도권부터 대전까지 (국회의원) 129석 중 우리가 가진 의석이 19개밖에 안 된다. 수도권과 중원에서 우리가 활동할 수 있는 법적 근거를 만들어줘야 될 게 아닌가"라고 반문했다.

최근 홍준표 대구시장이 지구당 부활 움직임을 정치 개혁을 역행하는 행위라고 지적한 데 대해선 "지구당이 '돈 먹는 하마'라는 이미지 때문에 그런 것"이라며 "돈 문제 등은 선거관리위원회가 투명하게 해나가면 된다"고 반박했다.

안철수 국민의힘 의원도 이날 워크숍에서 기자들과 만나 "부정부패 등 관련 문제가 많아 폐지한 법안(2004년)이 발의됐던 것 아니냐"며 "김영란법이 발의되며 부정부패도 많이 줄은 만큼 당협위원장이라든지 지역위원장들이 사무실도 내고 후원금도 받을 수 있는 제도 만드는 것이 바람직하다고 본다"며 지구당 부활론에 힘을 실었다.