아주경제 유선준 기자 =검찰이 국정농단의 장본인 최순실(60)씨를 재판에 넘긴 데 이어 그의 주변 인물들에 대한 수사도 본격화하고 있다. 

검찰은 조원동(60) 전 청와대 경제수석과 최씨의 조카 장시호(37)씨, 김종(55) 전 문화체육관광부 2차관 등을 구속하는 대로 박근혜 대통령과의 공모관계 등을 수사할 계획이다.  

21일 검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 일단 조 전 수석에 대해 강요미수 혐의로 구속영장을 청구했다.

검찰은 앞서 이미경 CJ 부회장의 퇴진을 요구한 것은 대통령 지시였다는 조 전 수석의 진술을 확보했기 때문에 구속수사를 통해 박 대통령과 조 전 수석 간 구체적 공모관계를 캐낸다는 방침이다.

검찰은 조 전 수석이 2013년 10월쯤 손경식 CJ회장과 한 통화에서 이 부회장의 퇴진을 강요한 것으로 판단하고 있다.

이와 별도로 검찰은 김 전 차관과 장씨가 구속되는 대로 이들의 혐의에 박 대통령이 연루됐는지를 조사할 계획이다. 김 전 차관과 장씨는 이날 서울중앙지법의 한정석 영장전담판사 심리로 구속 전 피의자심문(영장실질심사)를 받았다.

이날 영장실질심사가 진행되기 전 김 전 차관은 "판사님께 잘 말씀드리겠다"고만 말한 뒤 법정으로 향했다.

'장씨에게 이권을 몰아준 혐의를 인정하느냐', '삼성을 압박했다는 혐의에 대한 입장이 무엇이냐' 등 취재진의 다른 질문에는 일절 답하지 않았다.

검찰은 장씨의 회사인 한국동계스포츠영재센터가 문화체육관광부에서 6억7000만여원, 삼성에서 16억원 상당을 지원받는 데 김 전 차관이 개입한 정황을 포착한 것으로 알려졌다.

또 김 전 차관은 K스포츠재단이 300억원대 K스포츠클럽 사업에 참여할 수 있도록 특혜를 주고, 최씨의 딸 정유라(20)씨가 승마 국가대표가 될 수 있도록 인사전횡을 일삼았다는 의혹도 받는다.

김 전 차관은 최씨의 추천으로 직위에 올라 문화·체육정책을 장악한 것으로 알려졌다. 그는 최근 검찰 조사에서 김기춘(77) 전 청와대 비서실장의 소개로 최씨를 알게 됐다고 진술한 것으로 전해졌다.

이에 검찰은 장씨와 김 전 차관이 최씨와 박 대통령의 지시를 받아 움직였을 가능성에 주목하고 있다.

검찰은 삼성이 정씨의 승마훈련에 35억원을 따로 지원했다는 의혹에 대해서도 보강수사를 진행할 계획이다.

앞서 검찰은 지난해 이재용 삼성전자 부회장이 박 대통령을 독대한 뒤 최씨 회사인 코레스포츠(비덱스포츠)에 35억원을 지원한 경위에 대해 수사 중이었다. 그러나 이 내용은 지난 20일 작성된 공소장에서 빠졌다. 

이 밖에도 검찰은 최근 최경희 전 이대 총장을 출국금지한 것으로 알려졌다. 다만 수사일정상 관련 수사는 특검에서 본격화될 가능성이 높다.