한미약품, '위고비' 열품에 비만 신약 출시 앞당긴다

한미약품 바이오 분야 연구원들이 제조공정에 관한 데이터를 확인하면서 연구를 하고 있다. [사진=한미약품]

한미약품은 비만 신약 ‘에페글레나타이드’의 상용화 시점을 2026년 하반기로 앞당길 계획이라고 21일 밝혔다.
 
당초 출시 예정 시기는 2027년 상반기였다. 한미약품은 이 제품으로 국내에서만 연 매출 1000억원 이상을 벌어들이겠단 목표를 세웠다.
 
에페글레나타이드는 체내에서 약물이 서서히 방출되도록 설계돼 위장관계 부작용을 크게 줄일 수 있는 게 특징이다. 우수한 체중감소와 혈당조절 효과뿐 아니라, 글루카곤 유사 펩티드-1(GLP-1) 계열 약물 중 가장 뛰어난 심혈관·신장보호 효능 가능성까지 확인됐다. 과체중‧1단계 비만 환자에 최적화된 치료제로 개발 중이다.

 
GLP-1은 음식을 섭취했을 때 장에서 분비되는 호르몬으로 혈당 조절에 중요한 인슐린 분비를 촉진해 식욕 억제를 돕는다.
 

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한미약품은 에페글레나타이드와 디지털 치료제를 결합한 형태의 '국내 1호 디지털 융합의약품'도 개발 중이다. 환자 개개인의 목표에 맞춰 식이요법, 운동요법 등 비만 관리 운영 프로그램(솔루션)을 제공하도록 설계됐다. 에페글레나타이드는 한미약품의 바이오의약품 전용 공장 '평택 스마트플랜트'에서 생산될 예정이다.
 
한미약품 측은 “글로벌 품귀 현상을 빚고 있는 수입 제품과 달리 안정적인 공급이 가능한 것도 장점 중 하나”라며 “경제적 비용으로 공급할 수 있는 만큼, 약물 접근성과 지속성을 대폭 높일 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.