재계, 트럼프 2기 대응 위해 해외네트워크 총가동

상공의 날 기념식에 모인 국내 4대그룹 총수들. [사진=연합뉴스]

국내 재계가 내년 1월 출범하는 도널드 트럼프 2기 행정부 대응 체제 구축에 나섰다. 삼성·SK·현대차·LG 등은 트럼프 1기 때 형성한 네트워크와 해외 대관조직을 중심으로 미국 정계와 소통 강화를 도모하고 있다.

10일 재계에 따르면 미국 대선에서 트럼프 전 대통령의 재집권이 확정되면서 국내 총수들의 네트워크에도 이목이 쏠리고 있다.

이재용 삼성전자 회장은 2016년 트럼프 대통령이 당선자 신분으로 전 세계 IT(정보통신) 기업인들을 위한 '테크 서밋'을 열었을 때 한국 기업인 중 유일하게 초청받았다. 다만 당시 국정농단 사태 수사에 따른 출국 금지 조치로 참석하지 못했다.

대신 이 회장은 2019년 6월 트럼프 대통령 방한 때 국내 주요 그룹 총수들과 함께 인사했다. 트럼프 대통령은 이 자리에서 이 회장과 최태원 SK그룹 회장을 호명하며 대미 투자에 대한 감사의 뜻을 표했다.

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최 회장은 지난 7일 트럼프 당선자에게 축하 서한을 보냈으며 취임 직후인 내년 2월 '트랜스퍼시픽 다이얼로그(TPD)' 참석차 워싱턴DC를 찾을 가능성이 크다. TPD는 최 회장이 이사장을 맡고 있는 최종현학술원이 2021년부터 매년 미국에서 개최하는 포럼이다. 한·미·일 전·현직 고위 관료와 글로벌 석학, 재계 인사들이 동북아·태평양 지역 각종 현안을 논의하는 자리다.

정의선 현대차그룹 회장은 그동안 트럼프가 속한 공화당 인사들과 친분을 쌓아왔다. 앞서 정 회장은 트럼프 1기 당시 고위 관료들을 그룹의 해외 대관 담당으로 대거 영입했다. 2020년 로버트 후드 전 미국 국방부 법제처 차관보를 워싱턴사무소 정부 업무 담당 부사장에 앉히고, 올해 1월 성 김 전 주한 미국대사를 그룹 고문으로 합류시킨 바 있다.

정 회장은 지난 3월 트럼프 최측근인 세라 허커비 샌더스 아칸소 주지사가 방한했을 때 직접 만났다. 이런 인연으로 또 다른 측근인 프레드 플라이츠 미국우선주의정책연구소(AFPI) 부소장은 올해 7월 국내 대기업 중 유일하게 현대차그룹 본사를 찾았다. 현대차그룹은 또다시 미국무역대표부(USTR)를 이끌 것으로 전망되는 로버트 라이트하이저 전 USTR 대표 비서실장이었던 제이미슨 그리어와 지난 3월 간담회를 하기도 했다.

구광모 LG그룹 회장은 2022년 트럼프 1기 백악관 부비서실장을 지낸 조 헤이긴을 영입해 새로 개설한 워싱턴사무소를 맡기고 미국 정부와 의회 등을 대상으로 한 대외협력 업무를 총괄하도록 했다. 지난해 4월에는 직접 워싱턴사무소를 찾아 헤이긴 소장 등과 미국의 통상정책 방향성, 대선 이후 전망 등에 대해 논의한 것으로 알려졌다.

4대 그룹은 해외 대관 조직도 강화해 인맥 구축에 나섰다.

삼성전자는 지난해 말 해외 법인 관리와 현지 정·재계 간 소통을 맡은 글로벌 대관조직인 글로벌퍼블릭어페어스(GPA)팀을 실 단위로 승격했다.

SK그룹은 북미 대관 컨트롤타워인 'SK 아메리카스'를 토대로 트럼프 2기 인사들을 공략할 예정이다.

현대차그룹도 올해 초 해외 대관 조직인 '글로벌정책실(GPO)'을 사업부급으로 격상했다.

LG그룹은 지난해부터 글로벌 대응 총괄조직인 '글로벌전략개발원'을 가동했다.

그룹 총수들은 트럼프와 만나기 위해 물밑 조율 중인 것으로 알려졌다. 앞서 조 바이든 대통령이 정 회장, 최 회장과 단독으로 만났던 것을 고려하면 향후 같은 기회가 있을 것으로 전망된다.