<대통령의 추석 민심과 20% 지지율의 위기>

김두일 선임기자

추석은 한국 정치에서 국민의 마음을 확인하는 중요한 시기다. 가족과 친지가 모여 정치와 경제, 사회에 대한 이야기를 나누는 명절에는 민심의 흐름이 더욱 명확히 드러난다. 이번 추석 역시 예외가 아니었다. 특히 윤석열 대통령의 리더십과 국정 운영에 대한 평가가 화제였다. 국민 다수는 대통령의 경제 정책, 외교 방침, 그리고 최근의 사회적 갈등 대응에 대해 비판적인 시각을 내비쳤다. 이러한 여론은 최근 발표된 여론조사에서 그대로 드러났다. 윤 대통령의 지지율은 20%에 머물며, 대통령으로서의 리더십과 국민 신뢰에 큰 균열이 발생하고 있음을 시사하고 있다.

20% 지지율의 의미와 비판

윤 대통령의 지지율이 20%대에 머무르는 것은 결코 가벼운 문제가 아니다. 대통령은 국정 운영에서 국민의 신뢰와 지지를 바탕으로 정책을 추진할 수 있어야 한다. 하지만 현재 윤 대통령이 받는 지지율은 역대 최저 수준에 가깝다. 이는 단순히 특정 정책이나 인물에 대한 불만을 넘어, 대통령 개인과 그의 리더십에 대한 근본적인 의문을 제기하는 결과로 볼 수 있다.

특히 경제와 민생 문제에서 대통령이 보여준 대처는 실망을 안겨주고 있다. 윤석열 정부는 출범 초기, 강력한 시장주의와 규제 완화를 내세우며 경제 성장과 혁신을 약속했으나, 실제로 국민이 체감하는 성과는 미미하다. 물가가 잡히고 자영업자와 중소기업의 위기가 진정되고 있다고 한덕수 총리가 국회에서 답변하고 있지만, 이러한 상황에서 정부는 제대로 된 대안을 뚜렷하게 제시하지 못하고 있다. 이 때문에 국민들의 생활은 어려움 속에 나아지는 기미를 느끼지 못하고 있다. 또한 노동 정책에서는 강경한 입장만을 고수하며 사회적 갈등을 키웠고, 결과적으로 노동자와 서민들의 지지를 얻지 못했다.

외교 문제에서도 윤 대통령은 불안한 행보를 보였다. 한미동맹을 강조하며 국제 무대에서 주도적인 역할을 맡겠다고 했지만, 그 과정에서 주변국과의 갈등이 심화되었고, 한국의 외교적 고립 우려가 커졌다. 특히 중국과의 관계 악화는 경제적 손실로 직결될 가능성이 높아, 이에 대한 대책을 요구하는 목소리가 높아지고 있다.

이러한 문제들은 윤 대통령의 지지율이 20%로 떨어진 핵심 이유이다. 국민은 윤석열 정부가 실질적으로 민생을 챙기지 못하고, 이념적 갈등과 외교적 실책으로 국익을 저해한다고 판단하고 있다. 따라서 지금과 같은 상태로는 국정 운영이 지속되기 어려울 것이며, 정부의 신뢰 회복을 위해서는 대대적인 변화가 필요하다.

지지율 10%대 하락의 위험성

만약 윤석열 대통령의 지지율이 10%대로 하락하게 된다면, 정권 자체가 중대한 위기에 봉착할 가능성이 크다. 10%대 지지율은 단순히 여론의 불만을 넘어서, 국정 운영 자체가 정당성을 잃는 수준이다. 국민 다수가 대통령의 정책을 신뢰하지 않게 되면, 입법부와 행정부의 협력도 어려워지고, 정부의 정책 추진력은 급격히 약화될 것이다.

더욱 심각한 문제는 윤 대통령이 지지율 하락에 대한 위기의식을 갖지 못할 경우다. 정권 내부의 경직된 태도와 자기 합리화가 이어진다면, 결국 정부는 국민과 더욱 멀어지고, 그 결과는 정치적 고립으로 이어질 수밖에 없다. 특히 경제적 어려움이 가중되는 상황에서, 민생을 외면한 채 정치적 논쟁에만 집중하는 모습을 보인다면, 국민의 인내심은 한계에 도달할 것이다.

또한 지지율이 10%대로 떨어질 경우, 여당 내에서도 내부 균열이 발생할 가능성이 높다. 대선을 염두에 둔 정치인들은 대통령과 거리를 두기 시작할 것이며, 당 내에서 반윤(反尹) 세력이 형성될 위험도 크다. 이는 국정 운영에 있어 안정성을 더욱 떨어뜨릴 것이고, 궁극적으로 정권은 레임덕에 빠지게 될 것이다.

변화를 위한 결단이 필요한 시점

윤 대통령은 지금이야말로 국정 운영 방식을 대대적으로 재고할 때다. 국민과 소통하고, 민생 문제를 최우선 과제로 삼아야 하며, 외교와 경제 정책에서 보다 실용적이고 균형 잡힌 접근을 취해야 한다. 그렇지 않으면 지지율 하락은 더욱 가속화될 것이고, 대통령 임기 내내 국정 운영은 난항을 겪을 것이다.

지금 이 순간은 윤 대통령이 위기의식을 가지고 민심을 되돌릴 수 있는 마지막 기회일지 모른다. 국민의 신뢰를 회복하기 위해서는 지금보다 더 깊은 성찰과 변화가 필요하다.