"코로나 환자, 다음주 주간 35만명 전망···작년 최고 유행 수준"

정부는 19일 8월 말 주당 35만명의 코로나19 환자가 발생할 것이라고 예상했다. 사진은 광주 동구 전남대병원에서 내원객이 마스크를 착용하고 있는 모습이다. [사진=연합뉴스]

코로나19 유행이 작년 최고 수준까지 온 것으로 보인다. 정부는 8월 말 주당 35만명의 코로나19 환자가 발생할 것이라고 예상했다.

홍정익 질병관리청 감염병정책국장은 19일 라디오 인터뷰를 통해 “지금 환자 수는 작년 8월의 절반 수준이지만, 최근 2년간의 여름철 유행 동향과 추세를 분석했을 때 월말에는 작년 최고 유행 수준인 주당 35만명까지 갈 것으로 예상한다”고 말했다.

그러면서 “제약사와 협의해 지난주부터 추가 확보한 코로나 치료제를 공급하기 시작했고, 8월 말까지는 전국 약국에 여유 물량까지 충분히 공급하겠다”고 설명했다.

최근 코로나19 유행으로 진단키트 부족 현상도 이어지고 있다. 이와 관련해서는 “환자가 급증해 제품이 일시 소진됐지만, 식품의약품안전처 모니터링 결과 생산과 공급이 늘어나고 있고 키트 제조업체 생산 능력도 충분한 걸로 파악됐다”며 “8월 500만개 이상의 자가검사 키트를 공급하겠다”고 말했다.

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방역당국은 곧 다가올 추석 연휴 대응책을 마련할 방침이다. 다만 현재 ‘관심’ 단계인 코로나 위기단계나 4급인 감염병 등급을 높이지는 않을 것으로 보인다.

홍 국장은 “추석에는 이동이 많기 때문에 감염병에 좋지 않은 환경”이라며 “예전에 코로나가 심각할 때는 고향 방문 자제를 요청한 바 있지만, 지금은 그런 단계는 생각하고 있지 않다. 9월 중순까지 유행이 증가한다고 하면 상황을 봐서 대비하겠다”고 말했다.