최종윤 더불어민주당 국회의원이 22일 총선 불출마를 선언했다. 최 의원은 현재 경기도 하남시를 지역구로 두고 있다. 이로써 민주당에서 총선 불출마 의사를 밝힌 의원은 현재까지 총 10명이 됐다.
최 의원은 이날 오전 국회에서 기자회견을 열고 “우리 정치는 당파성을 명분으로 증오를 생산하고 있다”며 총선 불출마 의사를 밝혔다. 그는 “정치에서 말이 대화와 타협을 위한 도구가 아니라 상대방을 공격하고 헐뜯는 무기가 된 지 오래”라며 “정치가 갈등을 조정하는 것이 아니라 ‘조장’하고 있다”고 안타까워했다.
이어 “우리는 누가 더 상대방에 대한 증오를 효과적으로 생산하는지 경쟁하고 있을 뿐이었다. 누구라도 그 경쟁의 복판에서 자유롭기 어려웠고, 저 역시 마찬가지였다”고 반성했다.
그는 “국회의원으로서 보통의 사람들 먹고사는 고민을 조금이나마 덜어드리고, 소수자들에게 힘이 되는 정치를 꿈꿨다”며 “하지만 돌아보니 제가 서있는 곳에서 더 큰 분열과 반목을 만들고 있었다”고 털어놨다. 이어 “(저는) 답이 준비되지 않았다”며 “그렇다면 여기서 멈추는 것이 정치인으로서 책임 있는 결정이라 생각한다”고 밝혔다.
최 의원은 “정치 복원의 길을 제가 비켜서는 것으로 내겠다”며 “분풀이가 아닌 이성으로 하는 대화, 당파적 투쟁에 앞서 민생을 위한 인내, 타협으로 만드는 사회적 합의에 앞장설 분이 저의 빈자리를 채웠으면 한다. 민주당에서 그런 인재를 발굴할 것으로 믿는다”고 희망했다.
끝으로 “다가올 총선은 평범한 다수 국민의 삶을 개선하기 위한 기회”라며 “남은 임기는 하남과 대한민국을 위해 미처 못다 한 일을 마무리하는데 최선을 다하겠다”고 전했다.