2006년 박근혜 커터칼 사건과 유사...판도에 어떤 영향 미칠까

부산 방문 일정 중 흉기에 피습된 이재명 더불어민주당 대표가 2일  서울대병원으로 이송되고 있다. [사진=연합뉴스]

 
총선을 99일 앞두고 제1야당 수장인 이재명 더불어민주당 대표가 피습을 당하는 사건이 벌어지면서 정치권이 충격에 빠졌다. 야권은 정쟁을 멈춘 채 이 대표 건강을 기원하고 있다. 여권 역시 자극적인 언급은 피하고 엄중한 수사와 함께 이 대표의 쾌유를 바라고 있다. 
 
하지만 정치인 피습 사건은 이번이 처음이 아니다. 여야 당대표나 대선 후보들이 전국 단위 선거 직전 괴한에게 피습 당한 역사는 한국 현대정치사에 여러 번 있었다. 그렇다 보니 여야는 물론 정치 전문가들은 이번 피습 사건이 정치 판도에 어떤 영향을 줄지 주목하고 있다.
 

이 대표와 가장 유사한 사례는 2006년 5월 20일 박근혜 전 대통령 '커터칼 피습' 사건이다. 당시 한나라당 대표이던 박 전 대통령은 5·31 지방선거를 앞두고 서울 신촌에서 오세훈 서울시장 후보 지원 유세장을 찾아 단상에 오르던 중 50대 지모씨가 휘두른 문구용 커터칼에 오른쪽 뺨에 11㎝ 길이 상처를 입고 봉합 수술을 받았다. 박 전 대통령은 입원 도중 측근들에게 "대전은요"라고 물은 게 언론에 보도됐고 퇴원 후 대전에서 선거 지원에 나서며 한나라당에 열세이던 판세가 뒤집혔다.
 
이 대표를 공격한 용의자는 지지자로 위장한 채 접근한 것으로 알려졌다. 용의자는 민주당원으로 이 대표가 대통령이 되는 것을 반대하는 60대 남성으로 전해졌다. 정치 전문가들은 이점에 대해 향후 당내 비명계(비이재명계) 의원들 입지가 흔들릴 가능성이 있다고 전망했다.

관련기사

• 이재명 피습범, '지지자 위장' 미소 지으며 다가왔다...경찰도 무용지물
• 이준석, 이재명 피습에 "생각 다르다고 극단 행동 용납해선 안돼"

 
박상병 정치평론가는 "민주당 반대편에 있는 사람들 혹은 비명계일 경우 민주당 내부에서 움직임의 폭이 좁아지는 결과를 만들어낼 수 있겠다"며 "가해자의 성향이 어떤지 파악해 볼 필요가 있다"고 진단했다.
 
장성철 정치평론가는 "신당 창당을 준비 중인 이낙연 전 국무총리, 원칙과상식 등 비명계 의원들이 앞으로 결단을 내리는 데 있어 곤혹스러운 처지에 놓일 것 같다"며 "당대표가 피습을 당해 병원에 누워 있는 상황에서 비판을 하거나 탈당하고 신당을 만드는 모습을 보여준다면 국민 정서상 받아들여지기 쉽지 않을 것 같다"고 분석했다.
 
여야 대표급 정치인은 극단적 사고를 가진 반대세력의 표적이 되곤 했다. 2022년 3월 대선을 앞두고 송영길 전 민주당 대표가 당시 이 후보를 위한 서울 신촌 지원 유세 중에 유튜버인 표모씨가 내리친 둔기에 머리를 가격당했다. 고(故) 노무현 전 대통령은 민주당 대선 후보 시절인 2002년 11월 '우리쌀 지키기 전국 농민대회'에서 연설하던 중 야유하는 청중이 던진 달걀에 아래턱을 맞았다. 이명박 전 대통령은 2007년 12월 대선 후보 시절 경기도 의정부에서 거리 유세 도중 승려 복장을 한 중년 남성이 "BBK 사건의 전모를 밝히라"고 외치며 던진 계란에 허리 부근을 맞았다. 

여기에 이 대표 피습 사건까지 더해지면서 정치인 신변 보호가 강화돼야 한다는 주장도 나온다. 황태순 평론가는 "선거를 앞둔 민감한 시기에 제1야당 대표에 대한 테러는 어떤 경우에도 있어서는 안 된다. 첨예하기 짝이 없는 선거판에 정치인에 대한 신변 보호가 강화될 것"이라고 했다.
 
정치권 일각에선 극단의 정치가 이 같은 비극을 낳고 있다며 여야가 협치를 해야 할 때라는 지적이 나온다.

홍준표 대구시장은 SNS에서 “극단적인 진영 대결의 정치가 낳은 비극”이라며 “총선을 앞두고 진영 대결이 막 시작되는 시점에 발생한 이런 사태는 나라의 앞날을 어둡게 하는 신호탄 같다”고 언급했다.

박 평론가는 "한국 민주주의에 대한 정면공격"이라며 "여야 대표급 인사들은 상대방에게는 극단적 증오의 대상"이라고 말했다.