[뉴스 Pick] '천공', 제2의 최순실 되나...野, 국회 청문회 '증인석' 세운다

윤석열 대통령과 김건희 여사의 지인으로 알려진 역술인 '천공' [사진=유튜브 'jungbub2013' 갈무리] 

 

역술인 ‘천공’의 대통령실 관저 결정 개입설로 정치권이 들끓고 있다.

야당은 사실상 천공을 ‘제2의 최순실’ 사태로 여기며 직접 국회 청문회 증인석에 세워 실체적 진실을 규명하겠다고 벼르고 있다. 반면 대통령실은 “가짜 뉴스”라며 해당 의혹을 처음 제기한 부승찬 전 국방부 대변인과 보도를 한 언론사를 상대로 법적 책임을 묻기로 했다. 

최근 부승찬 전 대변인은 윤석열 대통령의 새 관저 입지를 물색하던 지난해 3월 역술인 천공이 한남동 육군 참모공관과 서울 사무소를 사전 답사했다는 의혹을 제기했다. 답사에는 당시 대통령직인수위 청와대 이전 태스크포스(TF) 팀장이던 김용현 현 대통령실 경호처장, 윤핵관(윤 대통령 핵심 관계자) 의원, 남영신 당시 육군참모총장도 함께 했다. 

부 전 대변인은 이런 사실을 남 전 육군참모총장이 자신에게 알렸고 이는 군 당국에도 보고가 됐다고 주장했다. 이런 내용은 부 전 대변인의 저서 ‘권력과 안보-문재인 정부 국방비사와 천공 의혹’에도 담겼다.

 

민주당, 국방위서 진상 규명 청문회 개최...“천공, 증인석 세울 것”

논란이 확산하자, 국회 국방위원회(국방위) 더불어민주당 위원들은 상임위 차원의 청문회를 열고 천공을 증인으로 소환해 대통령 관저 결정 개입 의혹을 캐물을 계획이다.

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국방위 야당 핵심 관계자는 3일 아주경제와의 통화에서 “국방위 회의가 열리는 대로 대통령 관저 결정 개입 의혹과 관련해 천공을 증인으로 소환해 사실 관계를 밝힐 것”이라고 말했다.

그러면서 “대통령 집무실 이전을 비롯해 관저를 결정하는 데 역술인이 개입한 건 민심이 들끓는 문제”라고 사안의 심각성을 환기했다.

그는 이어 “국민의힘이 증인 소환을 받아들이지 않아도 민주당 차원에서 끝까지 추진할 것”이라며 “조만간 국방위 전체회의에서 대통령실 이전 관련 사안을 가장 먼저 다루게 될 것”이라고 강조했다.

이미 민주당은 해당 의혹과 관련해 진상 규명을 예고한 상태다. 박홍근 민주당 원내대표는 지난 2일 정책조정회의에서 “역술인 천공의 국정 개입을 낱낱이 밝히고, 이를 방치하고 감춘 대통령실 등 정부 관계자의 책임을 묻겠다”며 “과연 누가 승인해 역술인이 대통령실 이전이라는 국가적 사업에 개입했는지 실체를 밝히겠다”고 주장했다.

박 원내대표는 “안보 리스크를 가중하고, 서울 시민의 교통 불편을 초래하고, 천문학적 혈세를 낭비하면서까지 무리하게 대통령실과 관저를 용산으로 이전한 배경에 천공이 있었다는 방증”이라고 재차 강조했다.
 

윤석열 대통령 내외가 거주하는 한남동 관저 [서울=연합뉴스]

경호처 “가짜 뉴스”...부승찬·의혹 보도한 언론사 함께 고발 추진

경호처는 강하게 반박하고 있다. 경호처는 같은날 오후 언론 공지에서 “천공이 한남동 공관을 방문했다는 의혹 제기와 관련해 전혀 사실이 아님을 알려드린다”고 밝혔다. 

그러면서 “김용현 경호처장은 천공과 일면식도 없으며, 천공이 한남동 공관을 둘러본 사실이 전혀 없음을 거듭 밝힌다”고 했다. 또 “사실과 다른 ‘전언’을 토대로, 더불어민주당이 앞장서 ‘가짜 뉴스’를 확산하는 것에 대해 강한 유감을 표명한다”고 덧붙였다.

여기에 대통령실은 해당 의혹을 제기한 부승찬 전 국방부 대변인과 그의 발언을 최초 보도한 언론사를 고발하는 등 법적 책임을 묻는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

이미 대통령실은 지난 2022년 12월 대통령 관저 물색에 역술인 천공이 관여했다는 의혹을 제기한 김종대 전 정의당 의원과 그를 인터뷰한 방송인 김어준씨를 허위사실 유포에 의한 명예훼손 혐의로 고발한 바 있다.
 

대통령 경호처 “가짜 뉴스” 반박에도 정치권 “CCTV 확인하면 될 일”

이처럼 대통령 경호처가 사실 무근이라는 입장을 거듭 밝히고 있지만, 정치권에서는 진실공방이 가열되고 있다. 의혹을 제기한 당사자인 부 전 대변인은 “폐쇄회로(CC) TV로 식별 가능하다”고 자신했다.

부 전 대변인은 지난 2일 MBC 라디오에 출연해 경호처의 반박에 대해 “(당시) 제보들이라든지 말이 많았고 그러다 보니 천공과 건진법사에 대한 출입기록, CCTV 요구 등이 있었다”며 “대변인실에서 기자들의 질의를 받아서 운영지원과에 문의했으나 군사시설보호법과 개인정보보호법에 따라서 공개가 안 된다라는 답변을 듣고 기자한테 알려준 적이 있었던 것 같다”고 했다.

그러면서 “CCTV는 그 공관이랑 서울사무소에 있기 때문에 (천공 등이 타고 왔다는) 카니발 2대 정도는 충분히 식별이 가능할 것”이라고 밝혔다. 이어 “우리는 그냥 공관 CCTV만 생각하지만 외부나 도로 CCTV도 있다. 그냥 가짜 뉴스라고 하기보다는 당시 CCTV를 명명백백히 밝혀 우리는 깨끗한 정부이고 그런 민간의 개입이 전혀 없다고 하면 더 신뢰하는 정부가 될 수 있지 않냐”고 주장했다.

진중권 광운대 교수도 이날 CBS 라디오에 출연해 “(공관에 함께 있었다는 인물의) 전화 위치 추적만 하면 된다”며 “딱 보면 간단하게 확인될 문제”라고 언급했다.

같은날 박지원 전 국정원장도 KBS 라디오에 출연해 “대통령실에서 가짜 뉴스라고 얘기하는 것은 다 진짜 뉴스더라”며 사실 확인 요구에 목소리를 보탰다.

박 전 원장은 “김건희 여사의 주가 조작 문제도 가짜 뉴스라고 했지만 법정에서, 검찰에서 밝혀낸 진술이 있다”며 “이번 검찰 인사에서 (그 수사에) 관계됐던 남은 두 검사를 다른 데로 다 보내버렸지 않냐”고 일갈했다.