천주교 서울대교구에 따르면, 정 추기경은 이날 오후 10시 15분 노환으로 서울성모병원에서 선종했다. 정 추기경은 지난 2006년 사후 각막기증 등을 약속하는 의사를 밝히고 서명했다. 이에 따라 안구 적출 수술을 진행했다.
정진석 추기경이 선종한 지 하루가 지난 28일 새벽 명동성당에서는 천주교 서울대교구장 염수정 추기경 주례로 선종미사가 진행됐다.
정 추기경은 1954년 가톨릭대 신학부에 입학, 1961년 3월 사제품을 받았다. 이후 1968년 이탈리아 로마 우르바노 대학으로 유학을 떠나 교회법 석사학위를 받았으며, 1970년 주교로 서품됐다.
28년간 청주교구장, 한국천주교주교회의 의장 등을 지낸 정 추기경은 1998년부터 2012년까지 서울대교구장과 평양교구장 서리를 겸임했다.