SK종합화학·코오롱인더, '생분해성 플라스틱' 시장 진출...3분기 PBAT제품 출시

코오롱인더스트리와 SK종합화학이 협업을 통해 친환경 플라스틱 시장에 진출한다. 양사는 올해 3분기 친환경 생분해 플라스틱 제품인 'PBAT(Polybuthylene Adipate-co-Terephthalate)'를 출시할 계획이다.

코오롱인더스트리와 SK종합화학은 7일 서울 종로 SK서린빌딩에서 친환경 생분해성 플라스틱 제품 사업화를 위해 전략적 파트너십을 체결했다고 밝혔다.

PBAT는 자연에서 산소, 열, 빛과 효소 반응에 의해 빠르게 분해되는 친환경 플라스틱 제품이다. 통상 플라스틱 제품은 자연분해되는 데 100년 가까이 소요되는 것으로 알려졌으나 PBAT 제품은 매립 시 6개월 이내 자연 분해된다.

코오롱인더스트리와 SK종합화학은 각자 오랜 기간 쌓아온 플라스틱 제품 제조 공정기술을 결집해 올해 3분기 내 고품질의 PBAT 제품을 정식 출시하기로 했다. 이를 위해 양사는 올해 상반기까지 PBAT 제품의 생분해성 인증 및 국내외 특허출원, 시제품 개발을 완료할 계획이다.

향후 코오롱인더스트리는 나일론 및 폴리에스테르계 제품 생산기술에 기초한 PBAT 생산 기술 및 설비 운영 노하우를 공유하기로 했다. SK종합화학은 PBAT 주원료 생산·공급 업체로서의 이점을 충분히 활용하고, 그동안 축적한 친환경 패키징 소재 분야 기술을 접목한다.

코오롱인더스트리가 SK종합화학으로부터 제품 원료를 안정적으로 공급받아 PBAT를 만들고, 이 과정에서 SK종합화학의 노하우를 더해 고품질의 PBAT제품을 만들어내기로 한 것이다.

양사는 오는 2023년까지 PBAT 생산규모를 국내 최대 규모인 연산 5만톤(t) 이상 확보해 향후 늘어날 생분해 제품 수요에 적극 대응하겠다는 목표다.

또한 양사는 폐플라스틱을 원료로 사용하여 리사이클 제품을 생산하는 비즈니스 협력 모델을 추진함으로써 플라스틱 순환체계를 공동으로 완성해 나갈 계획이다.

장희구 코오롱인더스트리 대표는 "친환경 플라스틱 생태계 구축에 양사 간 시너지가 기대된다”며 “코오롱인더스트리는 환경을 배려한 지속가능한 소재 개발을 지속 확대해 나가겠다"라고 말했다.

나경수 SK종합화학 사장은 "SK종합화학은 코오롱인더스트리와 공동 협력을 통해 생분해성 플라스틱 시장에서 차별적 경쟁력을 확보하고, 친환경 플라스틱 순환 체계를 빠르게 구축해나갈 것"이라고 말했다.

 

연구원들이 SK종합화학과 코오롱인더스트리가 공동개발한 PBAT 필름의 물성을 측정하고 있다.[사진=SK종합화학 제공]