유통업계 최초 '여성 CEO' 임일순 홈플러스 대표 사임

[사진=홈플러스 제공]

국내 대형마트 업계의 첫 여성 최고경영자(CEO)인 임일순 홈플러스 대표가 사임한다. 글로벌 사모펀드인 MBK파트너스가 홈플러스의 '구원 투수'로 선임한 지 3년3개월 만이다.

7일 유통업계와 홈플러스에 따르면 임 대표는 이날 임원 대상 화상회의 도중 사임 의사를 발표했다.

임 대표는 이미 지난해 하반기부터 개인적인 이유로 대표직에서 물러나겠다는 뜻을 밝혔으나 대주주인 MBK파트너스가 이를 만류하다가 최근 수용한 것으로 알려졌다. MBK파트너스는 줄곧 임 대표의 전문성에 절대적인 신임을 보내왔다.

임일순 홈플러스 대표. [사진=홈플러스 제공]

사임 시기는 이달 중순으로 예상된다. 회계연도가 3월에 시작하는 홈플러스는 일반적으로 1월 중순에 새해 사업전략을 최종 승인하는데 임 대표가 이 업무를 마무리 짓고 떠날 것으로 보인다.

임 대표는 사임에 따른 공백을 최소화하기 위해 올해 전반적인 사업 전략을 세워둔 것으로 알려졌다. 후임 대표가 정해질 때까지 홈플러스는 당분간 사업부문장들이 공동으로 의사결정을 하는 시스템으로 운영된다.

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홈플러스 고위 관계자는 "임 사장은 유통사업에 대한 인사이트가 깊고 전략과 실행에 뛰어난 전문경영인으로서 홈플러스를 미래 유통기업으로써의 탈바꿈 시켰다"며 "CEO 공백을 최소화 하기 위해 이미 2021년 전반적인 사업전략과 방향까지 완성한 상황"이라고 밝혔다.

홈플러스는 현재 신임 대표이사 사장을 맡을 인물로 온·오프라인 유통 채널 역량과 경험을 갖춘 다수의 후보들과 접촉하고 있는 것으로 알려졌다.

코스트코, 바이더웨이 등에서 최고재무책임자(CFO)를 역임한 임 대표는 2015년 재무부문장으로 홈플러스에 합류했다. 이후 경영지원부문장(COO)을 거쳐 2017년 10월 대표이사 사장(CEO)으로 승진하며 국내 대형마트 업계의 첫 번째 여성 CEO로 이름을 올렸다

재임 기간에 홈플러스의 무기계약직 직원 약 1만5000명을 모두 정규직으로 전환해 주목을 받았다. 현재 홈플러스는 전체 임직원 중 99%가 정규직이다.