그놈의 종교 자유…하지 말라는데도 예배 강행한 교회 '속 터진다'

[사진=연합뉴스]

일부 개신교 교단이 대면 예배를 하지 말라고 할 때마다 종교 자유를 언급한다. 이기심에서 나오는 종교의 변명이다. 

지난 15일 광화문 대규모 집회 후 신종 코로나바이러스(코로나19) 확진자가 급증하자 정부는 서울·경기·인천 지역의 사회적 거리두기 2단계를 강화했다. 특히 주요 확산 근원지인 교회는 대면 예배와 모임·행사를 금지하고 비대면 예배만 허용했다. 이후로도 전국에 코로나19 확진자가 속출하자 사회적 거리두기는 23일 0시 기준으로 전국으로 확대됐다. 

하지만 부산에서만 270여곳의 교회가 주말 대면 예배를 강행했다. 이들은 종교 자유를 언급했다. 부산기독교총연합회 회장 겸 평화교회 목사인 임영문 목사는 "대한민국 헌법은 종교 자유가 있고, 신앙을 선택할 수 있는 양심의 자유가 있는데 왜 이렇게 기본 헌법을 정부가 무시하고 함부로 행정 명령을 내리느냐"라고 반발했다. 또 대부분 교회가 소규모 개척교회라 비대면 예배를 할 수 있는 여건이 되지 않는다고도 말했다. 

부산시는 대면 예배를 진행한 교회의 명백한 명령 위반이 확인되면 교인 출입이 전면 금지되는 집합 금지명령을 내리기로 했으며, 또다시 대면 예배를 강행할 경우 경찰 고발도 검토하겠다고 강조했다. 

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대부분 지역에서는 교회를 닫고 오프라인으로 예배를 진행했으나, 부산 외 충남 지역 교회 751곳과 인천 378곳이 대면 예배를 진행하다가 적발됐다. 

앞서 지난 20일 한국교회연합(한교연) 측은 소속 회원들에게 '한교연 긴급 공지사항'이라는 제목으로 문자메세지를 보냈다. 메시지에는 '한교연에 소속된 교단과 단체는 현 정부가 발표한 수도권 지역 교회의 예배 금지 명령을 받아들일 수 없다. 모든 교회는 정부 방역 지침대로 철저히 방역에 힘써야 할 것이며, 우리는 생명과 같은 예배를 멈춰서는 안 된다. 이에 따른 모든 책임은 한교연이 함께 지겠다"고 적혀 있었다. 

전날에는 '한국교회와 정부를 향한 호소문'을 통해 "최근 일부 교회를 중심으로 집단감염이 확산하면서 지역사회 방역에 피해를 끼치게 된 것을 매우 안타깝고 가슴 아프게 생각한다. 기독교에서 예배는 영적 호흡이요, 생명의 양식을 공급받는 통로이기에 (대면 예배를) 급작스럽게 중단하라는 것은 교회들이 겨우 숨 쉬고 있는 산소호흡기를 떼라는 것과 마찬가지"라고 주장하기도 했다. 

​교회 관련 코로나19 확진자가 빠르게 늘고 있다. 22일 낮 12시 기준으로 사랑제일교회 누적 확진자는 796명(108명 교회 관련 N차 감염)이었고, 경기 용인시 우리제일교회 176명, 서울 영등포구 여의도순복음교회 28명으로 집계됐다. 

이에 시민들은 '교회 관련 확진자들은 자기 돈으로 치료를 받게 하라'는 청와대 청원글을 올리며 분노를 드러내고 있다. 현재 코로나19에 감염되면 1인당 460만원의 치료비가 들어간다. 하지만 한국에서는 무료로 확진자를 치료하고 있다. 이런 상황에서 광화문 대규모 집회 참석을 알리지 않거나 검사를 피하고 도주하는 등 교인들의 만행이 전해지자 이 같은 사람들은 국가에서 비용을 내줄 것이 아니라 개인 돈으로 치료받게 해야 한다는 목소리가 커지고 있다.