美 연준, '제로' 수준 금리에 7000억 달러 양적완화..."코로나19 대응"

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리를 '제로' 수준으로 전격 인하했다.

15일(현지시간) CNBC 등 외신에 따르면 연준은 기준금리를 기존 1.00%~1.25%에서 0.00%~0.25%로 1%P 인하한다고 밝혔다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파에 대응하기 위해서다.

연준은 성명에서 "코로나19가 단기적으로 경제 활동에 부담을 줄 것이고 경제 전망에도 리스크를 안겨 준다"며 "이런 상황들을 고려해 기준금리를 인하하기로 결정했다"고 밝혔다. 그러면서 "미국 경제가 (코로나19) 상황을 잘 견뎌내고 최대 고용과 물가 안정이라는 목표를 달성할 준비가 돼 있다는 판단이 설 때까지 현 기준금리 목표치를 유지할 전망"이라고 덧붙였다.

지난 3일 연준은 긴급 회의를 통해 기준금리를 0.5%P 인하한 뒤 채 2주가 지나지 않은 시점에 1%P 추가 인하한 것이다.

연준은 또한 7000억달러(약 825조원) 규모의 양적완화(QE) 프로그램을 시작하기로 했다.

또한 재무부 발행 채권을 추가 구매하겠다는 뜻도 밝혔다. 코로나19로 경제가 침체에 빠지는 것을 방지하고 대출을 장려하기 위해서다. 연준은 지난해 가을 이후 600억 달러 규모로 단기물 위주의 채권을 구매해왔다.

 

[사진=로이터·연합뉴스]

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