홍익표 수석대변인은 이날 오전 최고위원회의 뒤 브리핑에서 "민홍철 경남도당 위원장이 PK지역의 총선을 전체적으로 이끌어갈 사람이 필요하다며 김 의원을 해당 지역으로 보내줬으면 좋겠다고 요청했다"고 밝혔다.
홍 수석대변인은 "최고위에서 김 의원에게 관련 내용을 전달할 예정"이라며 "김 의원이 입장을 정하면 어디서 어떤 역할을 할 지 논의가 이뤄질 것"이라고 했다.
김두관 의원의 경우 남해군수를 거쳐, 지난 2010년 3수 끝에 경남지사에 당선된 입지전적 인물이다. 민주당 계열의 후보가 경남에서 당선된 것은 당시가 처음이었다. 그랬던 만큼 PK지역의 선거를 이끌 수 있다는 판단을 내린 것으로 보인다.
민주당 지도부는 문재인 대통령의 자택이 있는 경남 양산갑에 김두관 의원을, 양산을에 윤건영 전 청와대 국정기획상황실장을 투입, PK선거를 맡긴다는 구상을 하고 있다.
당 핵심관계자는 "김두관 의원을 양산갑에 투입하는 방안을 고려하고 있다"며 "양산의 경우, 부산과 경남의 중간 지점에 위치하고 있는 전략적 요충지"라고 설명했다.
한때 민주당에 대해 우호적인 기류가 형성됐지만, 조국 전 법무부 장관 사태 등을 거치며 급격히 한국당 지지세로 돌아서고 있는 점을 고려, 중량급 인사를 투입해 정면으로 승부한다는 계산이다.
다만 김 전 의원의 경우 이에 대해 명확한 입장을 밝히지 않고 있고, 윤 전 실장 역시 PK보다는 박영선 중소벤처기업부 장관의 불출마로 공석이 된 서울 구로을을 선호하는 것으로 알려졌다.