파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀의 가장 믿을 만한 공격 조합은 손흥민(토트넘)-황의조(보르도)다. 벤투 감독이 약체 투르크메니스탄을 상대로 새로운 카드를 꺼내들까. 벤투호에 처음 승선한 이강인(발렌시아)-김신욱(상하이 선화) 카드다.
한국은 10일 오후 11시(한국시간) 투르크메니스탄 아시가바트의 코페트다그 스타디움에서 투르크메니스탄과 2022년 카타르 월드컵 아시아지역 2차 예선 H조 1차전을 치른다.
5일 조지아와 평가전에서는 ‘플랜B’를 꺼내 3-5-2 전술을 가동했다. 하지만 투르크메니스탄전에서는 변화가 예상된다. 벤투 감독은 투르크메니스탄의 중앙 밀집수비를 뚫을 전술을 준비하는데 많은 공을 들였다. 수비를 분산시키기 위한 좌우 측면에서 다양한 패턴의 크로스 훈련에 집중했고, 4-2-3-1 전술로 나설 가능성도 엿보였다.
벤투 감독이 과연 어떤 카드를 꺼낼지는 아직 공개되지 않았다. 벤투 감독은 투르크메니스탄전을 가장 까다롭게 생각하고 있다. 큰 틀을 벗어나지 않는 벤투 감독의 스타일을 감안하면 약체라고 해서 큰 모험수를 던지진 않을 전망이다.
이미 검증이 끝난 손흥민-황의조 조합을 선발 카드로 꺼낼 가능성이 크다. 황의조는 조지아전에서 후반에 투입돼 2골을 터뜨리며 절정의 골 감각을 보였고, 그 중 하나는 손흥민과 호흡에서 나왔다.
가장 관심을 모으는 건 처음 발탁한 김신욱의 출전 여부다. 조지아전에서는 예상을 깨고 나서지 않았다. 197cm의 최장신 공격수인 김신욱은 제공권에서 우위를 점하면서 다양한 공격 옵션을 꺼낼 수 있다. 김신욱은 ‘손흥민 경계령’이 떨어진 투르크메니스탄의 수비 집중도를 분산시킬 수 있는 카드다. 벤투 감독이 짧은 훈련기간 동안 ‘김신욱 활용법’을 찾아냈느냐가 관건이다. 김신욱은 상하이 선화 이적 후 6경기에서 8골을 터뜨리는 절정의 골 감각이 있는 상태다.
또 하나의 깜짝 카드는 이강인의 출전 여부다. ‘택배 크로스’라는 별명을 갖고 있는 이강인은 빌드업부터 날카로운 크로스까지 가능하다. 김신욱의 머리를 겨냥할 수 있는 ‘스나이퍼’로 손색이 없다. 카타르행 대장정의 중요한 첫 경기에서 벤투 감독이 모험수를 던질 수 있을까. 벤투 감독은 조지아전에서 이강인을 데뷔시켜 한 차례 확인했다.