특검 수사 종료 D-1, 삼성 미전실 해체 현실화되나

삼성 딜라이트 삼성전자 사옥. [사진=유대길 기자]

아주경제 유진희 기자 = ‘최순실 국정농단 사태’를 조사해온 박영수 특별검사팀의 수사종료가 하루 앞으로 다가오면서 삼성 컨트롤타워 재편에 대한 관심이 높아지고 있다.

삼성이 지난해 12월 특검의 종료 이후 그룹의 컨트롤타워인 미래전략실을 해체하겠다고 약속한 바 있기 때문이다. 특검은 오는 28일 수사 종료를 앞두고 기간의 연장을 요청했지만 황교안 대통령 권한 대행 측이 27일 오전 이를 거부했다. 미전실의 해체가 현실화된 것이다.

이날 삼성 관계자 “미전실의 해체는 이재용 삼성전자 부회장이 지난해 12월 국회 청문회에서 약속했던 것처럼 특검 종료 이후 이뤄질 것”이라며 “일각에서 최근 이 부회장의 구속수사 등으로 인해 미전실의 해체가 연기될 가능성에 대해 언급한 바 있으나 이는 사실과 전혀 다르다”고 강조했다. 그는 이어 “다만 구체적인 방법과 시기는 실질적으로 특검이 종료된 후 정해질 것”이라며 덧붙였다.

이로 인해 ‘오너가문-미전실-계열사 사장단’이라는 세 축으로 이뤄졌던 삼성의 컨트롤타워가 향후 어떤 방식으로 재편될지에 대해 이목이 집중되고 있다. 현재 제 기능을 하고 있지 못하는 오너가문-미전실을 대체할 조직의 역할이 삼성의 미래를 좌우할 수 있기 때문이다.

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업계에서는 시간이 얼마 없는 만큼 미전실이 해체되면 핵심 계열사로 그 기능이 이전될 가능성이 높다고 보고 있다. 그동안 미전실이 맡아왔던 계열사 간 업무조정, 인수합병(M&A), 채용 등이 삼성전자, 삼성물산, 삼성생명 등의 핵심 계열사로 분산될 것이라는 의견이다. 그룹 공통의 사안에 대해서는 계열사 사장단 회의 등을 이뤄질 것으로 분석하고 있다.

하지만 이 같은 체제는 이 부회장의 구속 문제가 마무리될 때까지 단기적으로 운영될 가능성이 높다고 전문가들은 분석하고 있다. 삼성의 최종 컨트롤타워는 결국 지주회사 전환을 통해 만들어질 것이라는 주장이다. 실제로 지난해 10월 삼성전자 주주총회에서 등기이사에 이름을 올린 이 부회장은 ‘지주회사 전환’ 로드맵을 제시한 바 있다.

일반적으로 자회사에 대한 지배는 물론, 육성·투자를 목적으로 설립되는 지주회사는 현재 미전실이 담당하는 기능을 합법적으로 수행할 수 있다. 현재 미전실이 자회사 경영에 관여하는 것은 법적 근거가 없다.

게다가 삼성전자 지분율이 낮은 이 부회장 입장에서 안정적인 경영권 승계를 위해 지주회사 전환은 필수적으로 여겨진다. 현재 삼성전자는 외국인 지분율의 절반이 넘기 때문에 안정적인 경영권 확보를 위해 이 부회장의 지분율을 높여야 하는 상태이다. 삼성전자가 지주회사와 사업회사로 나뉘게 되면 지주회사는 자사주를 통해 사업회사에 대한 지분율을 크게 확대할 수 있게 될 것으로 전망된다.

김상조 한성대 교수는 “삼성은 국내 계열사만 60개이며 400개의 계열사가 있어 이를 총괄할 수 있는 컨트롤타워가 반드시 요구된다”며 “장기적으로 미전실의 기능을 지주회사 쪽으로 옮기는 조치를 할 필요가 있다”라고 말했다.