​'CJ 이미경 부회장 퇴진압력' 조원동 前수석 영장심사

조원동 전 청와대 경제수석 [사진=연합뉴스]

아주경제 조득균 기자 = 이미경 CJ그룹 부회장에게 퇴진 압력을 행사한 혐의 등으로 구속영장이 청구된 조원동(60) 전 청와대 경제수석이 23일 법원에서 출두해 피의자심문(영장실질심사)을 받았다.

서울중앙지법 성창호 영장전담 부장판사는 이날 오전 10시 30분부터 2시간가량 조 전 수석에 대한 영장실질심사를 진행했다.

조 전 수석은 심문에 출석하기 위해 오전 10시 10분께 서초동 서울중앙지법 청사에 도착해 "이 자리에 선 게 참담한 심경이다. 충분히 소명도 하고 가려서 말씀드리겠다"고 말했다.

또 '경제수석이라는 자리에 있어서 대통령의 지시를 거부하지 못했나'라는 취재진의 질문에 "법원에서 현명한 판단을 기대하고 모든 말씀 드리겠다"고 말했다.

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'포스코 회장 선임 과정에서 김기춘 실장의 영향력이 있었느냐', '이미경 부회장 퇴진 압박 대통령 지시였느냐'는 또 다른 질문에서도 "법원에서 다 말씀드리겠다"고 말한 뒤 법정으로 향했다.

검찰에 따르면 조 전 수석은 CJ그룹 내 문화사업을 이끌어온 이 부회장을 경영일선에서 물러나도록 강요한 혐의를 받고 있다.

그룹총수 이재현 회장의 누나인 이 부회장은 2014년 갑작스레 경영권을 놓고 미국으로 떠났다. 당시에는 건강상 이유로 경영일선에서 물러난 것으로 알려졌지만, 조 전 수석의 녹취가 언론을 통해 공개되면서 청와대 압력 때문이 아니었냐는 의혹이 제기됐다.

언론에 공개된 녹취록에는 조 전 수석은 2013년 말 손경식 CJ그룹 회장에게 전화를 걸어 이 부회장이 경영일선에서 물러나야 한다는 뜻을 전했다. 조 전 수석은 'VIP(대통령)의 뜻이냐'는 손 회장 측의 질문에는 "그렇다, 수사까지 안 갔으면 좋겠다는 생각"이라고 말했다.

조 전 수석은 검찰에서 '박근혜 대통령(64)의 지시로 이 부회장에게 퇴진하라고 했다'는 취지의 진술을 했던 것으로 알려졌다.

일각에서는 CJ가 자사 케이블 방송 채널에서 박근혜 대통령을 풍자하는 프로그램을 방영하고, 대선 당시 문재인 민주당 후보가 관람 후 눈물을 흘린 영화 '광해'를 배급한 것 등으로 현 정권의 미움을 샀다는 얘기가 나오기도 했다.

이밖에 조 전 수석은 2014년 2월 최씨와 딸 정유라(20)씨의 단골 병원으로 알려진 '김영재 의원(진료과목 성형외과)'의 해외진출을 추진했다는 의혹도 받고 있다.

이날 정오가 넘어 심문을 마치고 법정을 나온 조 전 수석은 "아는 대로 다 말씀드렸다. 법원의 판단을 기다리겠다"고 말했다.