백악관 "대북 압박 불변…비핵화 약속하면 대화 가능"

조시 어니스트 대변인[사진=연합/AP]

아주경제 문은주 기자 = 미국 정부가 북한에 대한 압박 의지를 재차 강조했다. 다만 비핵화를 전제로 대화 가능성은 열어두었다.

조시 어니스트 대변인은 18일(현지시간) 열린 정례브리핑에서 "북한과 관련한 대선주자들의 발언에는 의미를 두지 않는다"면서 "북한이 한반도 비핵화·도발적 언행 중단 등의 입장을 밝힌다면 국제사회도 북한과 대화할 준비를 할 수 있다"고 말했다.

이는 북한이 태도를 바꾸지 않을 경우 버락 오바마 대통령과 김정은 북한 노동당 위원장 간의 직접 대화가 성사되지 않을 것이라는 입장을 강조한 것으로 풀이된다. 사실상 미국 공화당의 대선후보인 도널드 트럼프가 앞서 김정은 위원장과 대화할 용의가 있다고 밝힌 것이라는 분석도 나온다.

어니스트 대변인은 또 "미국은 국제적 의무를 지키지 않는 북한을 고립화하기 위해 러시아와 중국을 비롯한 국제사회와 효율적으로 협력해왔다"며 "기대했던 효과는 아직 없었으나 북한이 압박을 느끼고 있다는 증거는 충분하다"고 밝혔다.

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그러면서 "한국, 일본 등 동맹과 협력하고 중국과 러시아와의 조율을 통해 대북정책 목표를 계속 추진할 것"이라고 말했다.

백악관은 지난 2월 발효된 대북제재강화법에 따라 특정기능과 권한을 이 날자로 국무부와 재무부, 상무부 장관과 국가정보국장에게 위임했다.