선박해양플랜트연구소, 해수 고온도차발전 기술 민간 이전

아주경제 배군득 기자 = 한국해양과학기술원 부설 선박해양플랜트연구소(이하 연구소)가 민간기업인 진솔터보기계와 고온도차발전을 이용해 에너지를 생산하는 기술에 대한 기술이전 계약을 체결했다고 11일 밝혔다.

이전 대상 기술은 해양심층수, 해양표층수 등 해수를 열침으로 이용하고 지열, 산업폐열 등 미활용열을 열원으로 이용해 사이클 내로 작동유체를 순환시켜 전력을 생산하는 복합 고온도차발전 기술이다.

이 기술은 연구소 내 해수플랜트연구센터 연구진이 일궈낸 성과다. 해수온도차발전은 따뜻한 해양표층수로 낮은 온도에서 기화되는 암모니아 등을 증발시키고 차가운 해양심층수로 다시 냉각시켜 액화상태로 전환시키는 과정을 반복해 그 압력차로 터빈을 돌려 전기를 생산하는 방식이다.

고온도차발전은 동일한 발전싸이클을 차가운 해양심층수나 연안저층수를 열침으로 이용하지만 해양표층수보다 온도가 높은 지열, 태양열, 공정배열 등을 열원으로 이용하기 때문에 발전 효율이 훨씬 높다.

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해수플랜트연구센터에서 개발한 해수고온도차발전플랜트는 고효율 반경류터빈과 공기베어링을 적용한 무급유형으로 공인기관에 의한 성능시험에서 우수한 발전효율(7.7%) 평가를 받았다.

이는 200kW급 5대를 병렬 설치해 운용하며 연간 신재생에너지 8322MWh를 생산해 석유 1756toe를 수입대체하고 이산화탄소 배출을 연간 3759톤 감축하는 효과를 거둘 수 있다.

한편 해수플랜트연구센터는 지난 2014년 200kW급 ‘해수 고온도차 발전기’를 산학연이 협력해 우리 기술로 제작하는데 성공한 바 있다.

김현주 센터장은 “고온도차발전은 해양심층수나 연안저층수를 이용하기 유리한 우리나라에서 공장배열, 소각열 등을 이용해 실용화가 가능할 것”이라며 “지열이나 태양열 등이 풍부한 적도지역 도서국가에서 전력 부족을 해소하기 위한 기술로 관심이 높다”고 말했다.

김 센터장은 이어 “신기후변화체제에서 국내외 수요에 대응하는 신해양플랜트 수출 뿐 아니라 태평양 도서국가에 대한 공적개발원조 기술로 활용될 수 있을 것”이라고 덧붙였다.