앞서 북한의 4차 핵실험 및 장거리 미사일 발사 이후 한미일 3국 정상은 두차례에 걸쳐 연쇄 전화통화를 갖고 유엔 안전보장이사회 차원의 '강력하고 실효적인' 대북 제재 결의안 도출, 별도의 양자·다자 차원의 제재안 마련에 공감한 바 있다.
따라서, 워싱턴 핵안보정상회의를 계기로 한미일 정상회담이 추진될 경우 대북 제재를 극대화하기 위한 3각 공조가 더욱 활발해질 것으로 보인다.
아울러 대북 제재에 미온적인 반응을 보이는 중국과 러시아가 주한 미군의 고고도미사일방어체계(사드·THAAD) 도입에 대해 강한 경계심을 표명하며 '한미일 대(對) 북중러'라는 동북아 신(新) 냉전구도가 형성될 조짐을 보이는 상황에서 한미일 3자 정상회담의 메시지는 동북아 질서에도 영향을 미칠 전망이다.
한미일 3국은 지난 9일 박근혜 대통령과 버락 오바마 미국 대통령, 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 연쇄적 양자 전화통화에서 대북 제재 강화에 공감대를 형성한 후 개별 국가 차원의 독자 제재에 본격 착수했다.