12월 에너지공기업 사장 공모 줄줄이...'관피아·총선' 변수

아주경제 신희강 기자 = 현재 사장이 공석이거나 만료를 앞둔 에너지공기업이 이달부터 신임 사장 공모에 줄줄이 들어간다. 그동안 기관장 공백의 장기화로 경영공백의 우려가 높아진다는 지적이 반영된 결과로 풀이된다.

다만, 관피아(관료+마피아) 척결분위기가 높고 자원 외교로 홍역을 치뤘던 점에서 후속 절차가 난항을 겪을 것이라는 우려도 높다. 내년 4월 치러지는 총선을 의식해 인선이 미뤄질 것이라는 관측도 제기된다.

7일 관련 업계에 따르면 12월 중 사장 선임을 위한 공모절차에 들어가는 에너지공기업은 한국전력공사, 석유공사, 남부발전, 동서발전, 중부발전 등 5곳이다.

중부발전은 이달 2일부터 16일까지 사장 공모를 실시하며, 남부발전과 동서발전은 27일 이사회에서 1차 사장추천위원회 일정을 정한 후 공모에 착수하기로 했다. 한전과 석유공사 역시 이달 중 공모절차에 들어간다.

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조환익 한전 사장의 경우 이달 16일 임기 만료를 앞두고 있으며, 서문규 석유공사 사장은 지난 8월 임기가 끝났지만 후임자가 없어 업무를 수행하고 있다.

장주옥 동서발전 사장 역시 11월 7일 임기가 만료됐지만, 후임이 없어 사장직을 유지하고 있는 상태다. 남부발전은 김태우 사장이 9월 조직적 허위 출장비 조성으로 사퇴한 뒤 기관장 자리가 비어있으며, 중부발전도 최평락 전 사장이 올 6월 29일 퇴임한 이후 이정릉 전무 대행체제를 이어왔다.

이들 공기업은 그간 임원추천위원회 구성도 하지 못하면서 후속 절차가 지지부진하다는 지적을 받았다. 이에 주무 부처인 산업통상자원부가 사장추천위원회를 구성해 공모절차에 들어가라는 지침을 내렸다는 게 관련 업계 설명이다.

다만, 세월호 참사 이후 공공기관의 낙하산 인사 관행에 대한 비판의 목소리가 높아진 상황에서 후임 인선 작업이 쉽지 않을 것이라는 우려도 나온다. 자원 외교 국정조사를 통해 드러난 해외자원개발 사업의 문제점도 후임 인선에 걸림돌로 작용할 거라는 관측도 지배적이다.

실제 중부발전의 경우 지난 7월 사장 공모를 실시하고, 최종 후보 3명을 산업부에 추천했지만 모두 부적격 통보를 받았다. 까다로워진 사장 추천·공모의 검증 수위로 후보자들의 통과 가능성이 더욱 어려워진 셈이다.

일각에서는 이들 기관의 후임자 인선이 조각 수준의 개각 이후거나 내년 총선 즈음까지 밀릴 수 있다는 관측도 나오고 있다. 공천에서 탈락한 정치인들의 '보은 자리'로 활용될 것이라는 관측이다.

문제는 늦어지는 기관장 인선으로 수장 공백 상태가 장기화 될 경우 조직의 기강해이는 물론 경쟁력 악화로 이어진다는 점이다. 정부가 강도높게 주문하고 있는 부채 감축과 구조조정에 차질은 물론, 신규 해외자원개발과 신사업마저도 위축될 것이라는 우려도 나온다.

업계 고위관계자는 "수 개월째 공공기관장이 공석으로 있거나 대행체제로 있다보니 업무가 마비되거나 직원들의 사기가 바닥으로 떨어진 상황"이라며 "하지만 공기업 사장 인선이 정치권 인사와도 연계돼 있어 내년 4월까지 미뤄질 수도 있다"고 우려했다.