코스피 상장사, 이사회 규모 줄고 사외이사 비중 커졌다

아주경제 이혜림 기자 = 국내 유가증권시장 상장사의 이사회 규모가 10년 전보다 줄었지만 사외이사 비중은 소폭 높아진 것으로 나타났다.

23일 한국기업지배구조원에 따르면 2014년 말 현재 유가증권시장에 상장된 678개사의 이사회 규모는 평균 5.74명이며 사외이사 비중은 평균 39.1%로 집계됐다.

10년 전인 2004년과 비교할 때 이사회 규모는 6.16명에서 0.42명 감소했지만 사외이사 비중은 33.5%에서 5.6%포인트 높아졌다.

사외이사를 가장 많이 선임한 회사는 신한지주로 총 10명이었다. 사외이사의 비중이 가장 높은 기업은 KT&G로 9명의 이사 중 대표이사를 제외한 8명(88.9%)이 사외이사였다.

2013 회계연도의 자산총액을 기준으로 자산 규모 2조원 이상인 회사의 이사회는 평균 7.58명으로, 평균 5.25명인 자산규모 2조원 미만인 회사보다 규모가 컸다.

자산 규모 2조원 이상인 기업의 사외이사 비중은 59.7%로 2조원 미만인 기업의 33.4%보다 높았다.

자산 규모 2조원 이상인 회사에서는 사내이사 3명, 사외이사 4명으로 구성된 이사회가 30.2%로 가장 많았다. 사내이사 4명, 사외이사 5명과 사내이사 2명, 사외이사 3명으로 구성된 사례가 15.8%, 12.2%로 뒤를 이었다.

자산 규모 2조원 미만 회사의 경우 사내이사 3명, 사외이사 1명으로 구성된 이사회가 가장 많았다.

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미국의 경우 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 지수에 포함된 회사의 평균 이사회 규모는 10.8명, 사외이사 비중은 84%로, 규제 수준을 충족하는 수준에서 될 수 있으면 작은 규모의 이사회를 구성하는 국내와 대비됐다.

또 이들 회사 중 28%에 해당하는 138개사는 사외이사가 이사회 의장을 맡는 반면 국내에서는 그 비율이 2.8%(19개사)에 불과했다.

방문옥 기업지배구조원 연구원은 "사외이사는 회사의 상무에 종사하지 않는 이사로, 사내 이사에 비해 상대적으로 지배주주나 경영진의 사적 이익 추구를 견제하고 일반 주주의 권익을 옹호하는 역할을 수행한다"며 "지배구조 투명도가 높은 회사일수록 사외이사를 더 많이 선임하고 더 큰 규모의 이사회를 운영하는 것으로 파악됐다"고 말했다.