아베총리 미국 상하원 합동연설, 한중일 정상회담 첫 고비

아주경제 김동욱 기자 = 한·중·일 3국이 중단된지 3년이 된 3국 정상회의의 조기 개최에 합의했지만 다음달로 예정된 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 미국 상·하원 합동회의 연설이 큰 고비가 될 것으로 전망된다.

23일 정부관계자들에 따르면 서울에서 개최된 '제7차 한·일·중 외교장관회의'에서 일본은 조기 정상회의 개최를 희망한데 반해 중국측은 "(정상회의 개최를 위해)시간이 필요한 게 아니다. 필요한 조건을 창조해야 하는 것"이라며 신중한 입장을 내비췄다.

이에따라 4월29일로 예정된 아베 총리의 상·하원 합동회의 연설 내용에 한중 양국의 관심이 집중되고 있다. 아베 총리의 연설 내용에 따라 3국 정상회의의 조기 개최 가능성을 가늠해 볼 수 있기 때문이다. 

아베 총리는 연설에서 올해가 2차 대전 종전 70주년이라는 점을 감안해 전후 70년간 일본이 국제 평화에 기여한 사실과, 정권의 외교안보 이념인 '적극적 평화주의'를 소개하는데 무게를 둘 것으로 보인다.
 

한·중·일 3국이 3국 정상회의의 조기 개최에 합의했지만 다음달로 예정된 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 미국 상·하원 합동회의 연설이 큰 고비가 될 것으로 전망된다. [사진=수상관저 공식 페이스북 자료사진 ]

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또 아베 총리는 지난 9일 도쿄에서 열린 유엔 창설 70주년 기념행사 때 2차대전에 대한 "깊은 반성"을 거론한 만큼 비슷한 선에서 전쟁에 대한 반성의 메시지도 낼 것으로 예상된다.

아베 총리의 의회 연설에 대해 그의 2013년 12월 야스쿠니(靖國)신사 참배, 일본인 A급 전범들의 전쟁범죄를 추궁한 극동군사재판(도쿄재판)을 부정하는 발언 등을 이유로 민주·공화 양당 안에 우려의 목소리가 있었던 것으로 전해졌다.

중국측은 정상회의 개최와 관련해 기존 입장을 고수하고 있다. 왕이(王毅) 중국 외교부장도 21일 서울에서 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상과 회담한 후 기자들에게 "역사문제는 피할 수 없으며 쌍방이 적절히 처리하지 않으면 안 되는 문제"라고 지적해 일본의 역사 인식에 대한 자세전환을 촉구했다. 

훙레이(洪磊) 중국 외교부 대변인도 정례브리핑에서 "정상회의 개최를 위해서는 필요한 정치적 분위기가 있어야한다"고 거들었다.

외교부 당국자도 "만약 아베 총리의 연설이 이뤄지면 종전 70년과 한일 국교 정상화 50년을 맞아 일본 정부가 그동안 누차 공언한 대로 역대 내각의 역사 인식을 그대로 계승하면서 과거사에 대한 진정한 성찰을 보여야 한다"고 말했다.

이는 아베 총리가 다음달로 다가온 미국 의회 연설 때 과거 식민 지배나 일본군 위안부 문제 등에 대해 입장을 밝혀야 한다는 뜻이다.

익명을 요구한 한 외교 전문가는 "3국 정상회의의 조속한 개최는 일본의 태도에 달렸으며 다음달 말로 예정된 미국상하원 합동회의와 8월 15일에 발표할 역사문제에 대한 담화문에 어떤 내용이 담길지가 관건"이라고 전망했다.