최경환 ‘디플레이션 우려’, 한국경제 염려 수준 아냐

[사진=기획재정부 제공]

아주경제 윤정훈 기자 = 최경환 경제부 총리 겸 기획부장관이 디플레이션이 우려된다고 발언했다.

최 부총리는 4일 국가경영전략연구원 수요정책포럼 강연에서 저물가에 대해 “웃어야 할지, 울어야 할지 모르겠다”며 “서민 입장에서 물가가 떨어지면 참 좋지만 지난 2월 물가는 담뱃값 인상분을 빼면 마이너스”라고 말했다.

이어 “저물가 상황이 오래 가서 디플레이션 우려 때문에 참 큰 걱정을 하고 있다”고 강조했다.

그는 디플레이션 우려 발언에 대해 “아직 디플레 단계라고 보기는 어렵지만 장기화될 경우 경제주체들의 심리적인 문제도 있어서 유의해야 한다는 취지로 말한 것”이라고 덧붙였다.

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디플레이션은 지속적으로 물가가 하락하는 현상을 의미한다. 대표적으로 ‘미국의 대공황’과 ‘일본의 잃어버린 10년’을 들 수 있다.

최근 통계청에서 발표한 ‘2월 소비자물가 동향’에 따르면 소비자물가는 작년 동월보다 0.5% 상승했지만 3개월 연속 0%대에 그쳤다. 담뱃값 인상 효과를 제외하면 실질적으로 물가 상승률은 마이너스이기 때문에 시장의 우려가 커지고 있다.

물가가 하락한다는 것은 화폐가치가 높아진다는 의미로 화폐가치 증가함에 따라 소비가 줄어들고 기업은 생산이 줄어드는 ‘경기 악순환’이 발생할 수 있다.

정부는 물가하락이 유가하락 때문이라고 분석했는데 최 부총리는 디플레이션을 다소 염려한 반응을 보였다.

최 부총리는 “국민들은 고도성장기 기대감이 형성돼 있어 답답하시겠지만 그 당시와 비교해 여건들이 너무 어려워진 상태”라며 "고도성장기는 다시 오지 않는다는 불편한 진실을 인정해야 한다"고 언급했다.